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    章武八年，二月初六。

    洛阳城外点将台上，九斿白旄大纛在朔风中猎猎作响。

    刘备按剑而立，身后文武百官分列两侧。

    台下，精锐甲士列阵如林，戈矛映日生寒。

    “陛下，五路大军已按计划开拔。”

    李翊紫袍玉带，手捧虎符奏道。

    “荆州军已于三日前自江陵启程，此刻当已过夏口。”

    刘备远眺南方，江雾朦胧处似有战鼓回响，慨叹道：

    “黄老将军年近七旬，仍愿为先锋，朕心甚慰。”

    “汉升虽老，箭矢犹锋。”

    李翊展开一卷舆图，向刘备说明道：

    “此役，荆州军出动五万人。”

    “以霍峻为副，傅彤领水师，伊籍掌粮秣，廖立参军事。”

    “鲁王为监军，足可制衡东吴水师。”

    正说时，忽有快马自东门疾驰而来，信使滚鞍下马。

    “报！！！”

    “青徐两万大军已过下邳，臧霸将军遣人奏称。”

    “淮水冰消，舟行无碍！”

    刘备捻须微笑道：

    “宣高久在徐扬，熟知水道。”

    “昌豨、孙观皆百战之将，此路无忧矣。”

    青徐军由镇东将军臧霸率领，与之随行的，是他那帮泰山派兄弟。

    正说着，又见一骑自北飞奔而至，马蹄溅起丈高烟尘。

    “河北军报！张郃将军率三万劲卒已渡黄河。”

    “徐晃为前部，张辽断后，舟师连绵二十里！”

    群臣闻言，皆振奋。

    荀攸捋着颔下胡须。出列赞道：

    “张儁乂用兵巧变，昔日在上庸便显威名。”

    “今与文远、公明合力，必建奇功！”

    此时的荀攸已经染病，身体相当沉重了。

    不过出征伐吴是国家大事，他还是挺着病体来参加出征仪式。

    刘备在旁侧劝道：

    “公达身染沉疴，一会儿便回去休息吧！”

    “……咳咳。”

    荀攸轻咳两声，摇了摇头。

    “就让老臣在最后看两眼，我大汉的壮士儿郎罢。”

    他今年已经六十二岁了，比历史上的自己多活了好几年。

    这主要得益于他没受曹操的气，同时汉朝的医疗体系比较发达。

    主治医生中，更有张仲景、华佗这样的国手。

    但繁重的政务，还是压倒了这位为汉室兢兢业业付出多年的老臣身体。

    荀攸自知时日无多，还是愿挺着病体来参加这场盛会。

    “……公达先生，外边儿风大。”

    李翊走了过来，扶住这位与自己共事多年的老友、同事。

    早在去年，荀攸便已经很少参与朝政了。

    所以过去一年，李翊一直重点培养庞统。

    就是想在荀攸完全退下去后，把庞统提拔上来，顶替荀攸当自己的副手。

    “……无碍的，无碍的。”

    荀攸只是反复重复着这句话。

    日影西斜时，最后一支信使带来河南军消息：

    “高顺将军两万大军已至谯郡，关兴、张苞二小将军为先锋，日行百里！”

    “想必不日便能赶到淮南。”

    刘备闻言大笑，拍案道：

    “吾儿辈亦能独当一面矣！”

    忽又敛容问李翊：

    “子玉，陈元龙那边如何？”

    李翊拱手作揖，正色答道：

    “淮南军八万人已集结于寿春，甘宁、周泰等一众老将皆摩拳擦掌，准备厮杀。”

    “只待诸军会合，便可大举南下。”

    顿了顿，“梁王为监军，陈元龙虽总领前线，然五军调度仍遵陛下庙算。”

    刘备凝视舆图上纵横交错的水道，忽然叹道：

    “此役动用民夫四十万，战兵二十万，舟车万计。”

    “万一失败……”

    刘备担心的并不是战败后，东吴、曹魏能掀起多大的风浪。

    而是自己的一世英名，几乎“战无不败”的战绩就跟着不复存在了。

    眼下，刘备期望的便是平稳落地。

    希望后世人评价汉朝时，能够将自己与刘邦、刘秀两位老祖并列。

    “陛下勿忧。”

    李翊声音沉稳如铁，“去岁马钧所造楼船已列装各军，粮秣足支半年。”

    “更兼吴主孙权近年宠信吕壹，残害忠良，江东人心离散。”

    “此乃天赐良机，绝不可失！”

    暮色渐浓，点将台四周火把次第点燃，将刘备的身影逐渐拉长。

    他抽出佩剑，指天立誓：

    “朕誓要一统华夏，复我汉家河山！”

    “诸卿努力，共襄大业！”

    “万岁！万岁！万万岁！”

    山呼海啸般的呐喊震得洛水为之倒流。

    与此同时，千里之外的江陵码头。

    黄忠白须飞扬，正立于楼船之巅。

    江风鼓荡着他猩红的战袍，身后“汉”字大旗猎猎作响。

    “老将军，风向转了！”傅彤在下方喊道。

    黄忠取宝雕弓，一箭射断缆绳。

    “开船！目标柴桑！”

    五百艘战船同时扬帆，桅杆如林，遮天蔽日。

    鲁王刘永站在船楼，望着两岸连绵不绝的民夫队伍，不禁感慨：

    “父皇曾说‘民心可用’，诚不我欺！”

    淮水之上，

    张郃伫立船头，望着南飞的雁阵。

    徐晃走近前来，问道：

    “儁乂在看什么？”

    “看天时。”

    张郃手指轻叩剑柄，“春汛将至，水流加速，正宜顺流而下。”

    “三日内，咱们必能到寿春。”

    而在淮南军大营，

    陈登正与甘宁对弈。

    甘宁不喜欢下棋，但不知道为什么陈登特别喜欢拉着他下棋。

    不会都硬教给他。

    学会以来，甘宁没有一次赢过陈登。

    忽有亲兵来报：

    “禀将军，斥候在合肥城外发现吴军踪迹！”

    陈登落子如飞，淡淡道：

    “不必理会。”

    “传令三军，继续操练，待五路齐聚，再作计较。”

    话落，转头对甘宁笑道：

    “兴霸，这局你又要输了。”

    甘宁推枰大笑：

    “输棋无妨，只要将军让我做先锋，取那碧眼小儿的首级便可！”

    寿春城外，民夫如蚁，正将无数粮草运入新建的仓城。

    与此同时，梁王刘理也已率千余侍从抵达寿春。

    城外，民夫如蚁，粮车如龙、

    自淮河码头至军营仓廪，络绎不绝。

    刘理勒马远眺，见粮秣转运井然有序，不禁对身旁主簿陈泰叹道：

    “陈元龙治军严整，转运有方，真乃国之栋梁。”

    “难怪父皇倚重，相父亦与他推心置腹。”

    骑都尉诸葛恪闻言，轻笑一声：

    “殿下过誉了。”

    “陈元龙纵有才略，不也得受我等监军节制么？”

    刘理眉头一皱，当即沉声道：

    “慎言！陈征南镇守淮南二十余载，功勋卓著。”

    “岂是我等后辈可轻慢的？待会儿见了淮南诸将，尔等务必持礼，不可跋扈！”

    众人见梁王肃容，皆敛色称是。

    不多时，前方尘土飞扬，一队骑兵疾驰而来。

    为首者身披锦袍，面容儒雅，正是征南将军陈登。

    他翻身下马，拱手朗声道：

    “梁王殿下远来辛苦，末将有失远迎，还望恕罪！”

    刘理亦下马还礼，谦逊道：

    “陈征南为国戍边，劳苦功高。”

    “本王叨扰军务，已是惭愧，岂敢当将军亲迎？”

    陈登见刘理言辞恭敬，心中稍安，笑道：

    “殿下年少贤明，陛下遣您监军，必是看重您的才干。”

    “末将已在营中备下薄宴，为殿下接风洗尘。”

    刘理含笑点头：

    “既如此，便有劳将军了。”

    淮南军帐内，诸将分席而坐。

    因陈登素喜生鱼脍，故每人案前皆置一盘鲜鱼切片，佐以姜蒜酱汁。

    刘理见状，毫不迟疑，举箸便尝，随即赞叹道：

    “嗯！鲜美绝伦！”

    “此鱼脍刀工细腻，入口滑嫩，实乃佳品！”

    陈登讶然：

    “殿下亦好此味耶？”

    刘理笑道：

    “本王在梁国时，曾向来此谋生的江东人请教鱼脍之法。”

    “鲈鱼宜薄切，鲤鱼宜厚片。”

    “而江鲚则需以冰镇之，方能去腥存鲜。”

    陈登闻言大喜，顿时来了兴致，拍案道：

    “不想殿下竟是吃鱼脍的行家！”

    “老夫在淮南多年，唯此一好，今日得遇知音，当浮一大白！”

    二人举杯对饮，席间气氛渐热。

    淮南诸将见梁王不摆架子，反倒与陈登相谈甚欢，心中戒备稍减。

    酒过三巡，刘理似是无意间提及伐吴之事，道：

    “此番南征，吴人必据长江天险顽抗，不知陈征南有何良策？”

    陈登目光微闪，捋须笑道：

    “殿下既为监军，想必胸有成竹，何不赐教？”

    刘理摇了摇头，正色道：

    “本王年少不知礼，岂敢在诸位宿将面前妄谈兵事？”

    陈登却道：

    “殿下何必自谦？”

    “陛下既委以监军之职，必是看重您的见识。”

    “殿下但说无妨。”

    刘理心知陈登有意试探，便故作沉吟，随后道：

    “既如此，小子便斗胆妄言——”

    “吴军水师精锐，我军虽众，但贸然渡江，恐非上策。”

    “不如先遣细作探明对岸虚实，再寻机决战。”

    陈登眼中精光一闪，笑道：

    “殿下此言，倒是与李相用兵之道颇为相似。”

    刘理连忙摆手：
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