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    下午五点多时，一辆马车沿着出城道路驶往郊外，径直到了城北的大屯山脚下。

    这里是一处新建的厂区，忙碌的工人们正在道路附近辛勤劳动。几个戴着安全帽的年轻工人好奇地看着这辆被二十几个骑兵护卫着的马车，随即在工头的催促下离开。

    我稍稍打开窗户，一股带有淡淡泥土清香的凉风涌了进来，风雨前的特有气息顿时吹走了马车内有些浑浊的空气。

    “快要下雨了，将军。”我回头对坐在车内的朱鸣夏说。

    朱鸣夏此时正凑着油灯看书，听到我的话后便放下书本，打开另一面的窗户，把脑袋靠近看去。

    翻滚的云层已经遍布天空，不时有一道闪电穿过厚重的乌云，一瞬间劈开浓厚的黑暗。

    朱鸣夏轻轻出了口气，笑道：“还是热带附近的雨有意思，中欧那边不急不缓地下雨，让人骨头都要发霉。”

    “中欧吗，将军？您之前在神圣罗马帝国那里吗？”

    朱鸣夏有些诧异地看了我一眼：“你还知道神罗？我以为东亚这边的人都不关心欧洲的...哦，我想起来了，你是国立海军的。那是了，大学里应该教过欧洲的破事。”

    “就是基督教那些宗教份子惹出来的破事。我不知道你知不知道新教和天主教的区别...这个也难讲。”

    “简单点说吧，神圣罗马帝国是支持天主教的——他们那个帝国就是个很松散的邦联，皇帝说话不怎么管用。然后它周围一堆国家，什么法国、德意志诸邦，还有北边的瑞典什么的，都借着宗教的名义反对它，归根结底还是要争夺霸权和搞资产阶级革命罢了。”

    说到这里，朱鸣夏摸出了一个漂亮的烟斗，然后用眼神询问我是否介意。

    见我连忙摇头，他笑了一下，往烟斗里塞了烟草，用火柴点燃，痛快地吸了一口，往窗外喷出一个完美的烟圈：“烟瘾有点大，不好意思。”

    “我国在欧洲的力量很薄弱，这种大规模战争，我们也改变不了大势。不过小点的事情，我们还是能发挥影响力的。”

    “比如我吧。为了支持，呃，反动邪恶的神罗，我就带领一些军官加入了神罗军队，和一个姓华伦斯坦（注1）的波西米亚贵族一起指挥军团。前几年的时候，我们跟丹麦打战，把对面的丹麦雇佣军打崩了...然后签了一个什么《吕贝克和约》。”

    说到这里，朱鸣夏忽然话锋一转，提起了另一个话题：“李中校，你呢？为什么你会发明出火棉和硝酸铵炸药？”
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