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    我心脏猛然一跳，抬起头来，朱鸣夏在忽明忽暗的油灯下露出莫名的笑容。

    “...是一些意外。我在大学里就参加了化学院的社团，做过一点实验。然后，在船上的时候，我在研究纤维的时候，不小心把棉花泡进了硝酸里，然后取出来的时候想把它烘干，结果它一下子就燃烧完了。”

    “我觉得它燃烧的速度非常快，就联想到了黑色火药...然后我在步枪里装填了这种棉花，在击发后，发现子弹的射程和初速明显大于使用普通火药的时候。”

    “硝酸钠也是一样？”

    “是的，也是因为巧合和意外。”

    （我一开始有些慌乱，但很快平静下来。在把火棉和硝酸铵的制备和应用方法交给梧华，请他帮我申请专利时，我就开始准备和练习说明发明它们的原因。）

    朱鸣夏没有说话，将大半张脸沉在油灯的黑暗处。深邃的双眼隐没在我看不到的地方，不知在想何事。

    窗外的闪电渐渐密集起来，愈发黑暗的乌云不时在刹那间被照亮，然后便再次进入深沉的暗色。来来往往的工人们开始匆忙起来，呼唤用雨布盖住建材的声音不绝于耳。

    马车内却在人们的喊叫声中陷入沉默，只剩“哒哒哒”的马蹄声和吹进车厢里的风啸声。

    我低着头，额头上渐渐冒出冷汗。虽然在暴雨前的风中，车内已十分凉爽，但我依然能感到后背正逐渐被汗水浸湿。

    朱鸣夏的声音突兀地响起，打破了越来越僵硬的寂静：“你知道我请你和我坐同一辆车，是要谈什么吗。”

    我猛然抬头，眼中透出光亮得可怕的神色。

    “国防部对你的发明很感兴趣。”他将脸从黑暗中露出来，身子前倾，肘部抵在两边的膝盖上，两手交叉相握，眼睛静静地看着我，“你的发明可以改变战争的模式，很重要。”

    “你在九州时第一次实战应用的硝酸铵炸药，我在高雄的时候就看到了相关的总结和反馈，我觉得很重要。”

    “秦向平还是太保守了，没有足够重视那次成功的经验。我已经把相关的资料列为甲等机密，用电报和飞剪船发往长安，发到国防部、议会和元老院。”

    我定定地和朱鸣夏对视，忽然反应过来，立即收敛了眼中的神光：“多谢冕下对我的重视。”
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