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    星彩这才低声在刘禅耳畔说道：

    “……太子，这话你可莫对外人说。”

    “妾身也是在那日父亲酒醉时，偶然听到的。”

    刘禅点了点，示意星彩继续说下去。

    “父亲说，汉军灭吴之后，会优待孙氏旧臣，包括孙氏子孙。”

    “哦？为什么？”

    “……妾身也不太清楚，父亲也不太清楚。”

    “只是听说这好像是内阁高层决定的，说是为了战后的抚定工作。”

    “在联想到相父方才说的话，兴许这便是其所说的庙堂筹谋罢。”

    “一切为了大局着想。”

    “政治人物只讲利益，因为这样才是对国家、对百姓最好的。”

    “如果感情用事，可能会反过来连累社稷、连累百姓。”

    说到这儿，星彩又觉得自己说的有些多了，赶至打个圆场。

    “当然，这些都只是妾身的一家之言。”

    “太……夫君可莫要多想，做你自己便好。”

    嗯。

    刘禅点了点头，轻轻搂住星彩的腰肢。

    “不管将来之事如何，孤都一定会保护好你。”

    “还有你肚子里的孩子。”

    话落，两个人相视一笑。

    ……

    暮鼓荡过洛阳十二街衢时，首相仪仗转入朱雀门西侧的相府。

    李翊方下轿辇，长子李治早着青锦深衣恭候门廊，灯笼映得他眉间忧色明灭不定。

    “父亲。”

    李治执礼甚恭，“关将军府上又遣人来问，婚期当定于何时？”

    李翊解下貂蝉冠递与侍从，玄色朝服纹蟒在烛火下似欲腾空。

    “汝便这般急切？”

    “非是孩儿孟浪。”

    李治随父步入中堂，屏退左右方低声道。

    “关三小姐已过及笄之年，两家早换庚帖。”

    “早日礼成，既安关将军之心，亦显我家诚意。”

    语稍顿，声音压得更沉。

    “云长公现掌禁军虎符，威震华夏。”

    “两家联姻，对双方都好。”

    “够了。”

    李翊忽以指节叩响紫檀案，震得官窑笔洗中清水漾圈。

    “婚姻大事，岂是朝堂算计？”

    烛花爆裂的脆响里，李治垂首答道：

    “父亲昔年教儿，世族婚姻当如弈棋——落子须顾全局。”

    良久沉寂后，首相终是叹道：

    “唉，也罢，择吉日罢。”

    见长子喜动颜色，复又肃容道：

    “然须知——”

    “关家女儿非棋局之子，既娶之，当终身敬之护之。”

    “否则以关公的脾气，到时候为父可帮不了你，”

    “父亲宽心，孩儿晓得的。”

    待李治躬身退去，屏风后转出夫人袁莹。

    湘裙玉簪的首相夫人未语先笑。

    “治儿聘得关家明珠，朝中谁不道是天作之合？”

    “偏相爷你呀，蹙眉如饮黄连。”

    李翊任夫人解去腰间金带，叹道：

    “佛经有云：诸法因缘生，缘谢法还灭。”

    “吾也是觉得，正因我李家身处高位，才更应该尽量少沾惹因果。”

    “本就身处红尘之中，又何必沾惹更多红尘。”

    “将其他家的事，也给卷进来呢？”

    “怎还参起禅来？”

    袁莹嗤笑一声，掷带于榻。

    “妾只闻孔圣说：‘未知生，焉知死’。”

    “那套前世今生之说，岂非妄言乎？”

    首相默然行至窗前，见院中老槐虬枝割裂，宛如秋月，幽幽道：

    “今岁冬祭，吾便四十有七了。”

    枯叶沙沙声里，其声渐微。

    “高处霜寒，非立者不知。”

    “而今李家门生故吏遍朝野，与关张世姻，与大族联宗。”

    “是福是祸，未可知也。”

    李治娶了关三小姐，而次子李平则娶了张飞的另一个女儿。

    也就是历史上的“小张”皇后。

    也就是说，本位面的刘禅是玩不了姐妹花的了。

    他只娶了张星彩一个正妻。

    唯一的遗憾是，李平是庶出。

    虽然过继给了麋夫人，抬高了一些他的身价。

    但正如袁绍也是过继的一样，该被骷髅王嘲讽，还是被嘲讽。

    但张飞倒不在乎这些，他觉得能跟李先生联姻，那就是最好的。

    对女儿也好，对张家也好。

    而李翊转念一想，儿女们总是要成家的。

    从古至今，都讲究一个门当户对。

    与其纠结把儿女配个哪个家族，倒不如就简单一点。

    跟关张家联姻算了。

    反正是绝对不可能，跟普通的平民百姓结连理的。

    道理也很简单，

    一人得道，鸡犬升天。

    何进便是这么崛起的。

    这一个屠猪贩酒之辈，一跃成为一人之下万人之上的大将军。

    忽转身目视夫人，眼角细纹如刻。

    袁莹执灯的手微微一颤，暖光掠过丈夫鬓角星霜。

    “夫君未免太过杞人忧天。”

    “纵有万般艰险，莫非还能舍了这相位不成？”

    “痴儿。”

    李翊竟露笑意，轻抚夫人肩头绣着的缠枝莲。

    “岂不闻《易》云‘亢龙有悔’？”

    “今汝只需好生操办婚仪即可——”

    “记住，排场不必过大，依侯爵嫡子礼减三成。”

    更鼓声穿庭而过，李翊又忍不住轻吟《诗经》中的句子。

    “‘战战兢兢，如临深渊’。”

    “此非佛语，却是圣贤道理。”

    七日后，关李两家正式联姻。

    婚事隆重举行，张飞、赵云、许褚等一众重臣都亲自出席了。

    刘备忙于国事，虽然没有亲自出席。

    但仍然派遣太子刘禅出席，以此来表达他对这对新人的祝福，并送上了贺礼。

    ……

    中秋方过，岭南暑气尚未全消。

    苍梧郡，刺史府衙内却已沁着些微凉意。

    诸葛亮正伏案披阅今岁蔗田与糖寮的册簿，宽大的素袍袖口沾了点点墨渍。

    堂外格树巨冠投下浓荫，蝉声嘶哑，衬得庭中更显寂静。

    忽闻前庭脚步杂沓，一名属吏急步趋入，不及整冠便禀：

    “使君！洛阳天使至，仪仗已抵府门！”

    诸葛亮闻言，笔锋一顿，一滴墨落在“糖产量”三字上，缓缓泅开。

    他抬首，目光越过门廊，望见院中阳光刺目，静了一息，方道：

    “开中门，具香案，迎诏。”

    尽管还不知道是喜诏还是恶诏，可诸葛亮内心中隐隐约约就是感到一股激动之情。

    这份激动，难以言说。

    诏书黄绫，字句雍容。

    天使嗓音清亮，穿透岭南潮湿的空气。

    他先赞交州刺史诸葛亮抚民有道，化僻远为乐土。

    再颂其慧心巧思，授民以甘蔗之植。

    白糖之制，兴此甘饴之业。

    利国益民，功在社稷。

    堂下肃立的州府属官如蒋琬、廖化、刘磐等。

    皆微微颔首，面露与有荣焉之色。

    诸葛亮垂首恭听，面容沉静，如古井无波。

    此类褒扬，近年往来公文中已见惯。

    直至天使声调微转，读出了那句：

    “……着交州刺史诸葛亮，接诏之日起。”

    “即刻交代州务，速返洛阳陛见，不得迁延。”

    此话一出，诸葛亮猝然抬眼，眸中精光一闪即逝。

    方才的从容像是被无形的手骤然抹去。

    他视线掠过天使捧着的诏书，落在那华美的纹样上。

    定了定神，方重新敛容，深深一揖：

    “臣，诸葛亮，领旨谢恩。”

    “陛下万年！！”

    礼毕，天使上前。

    脸上端谨的官样神情褪去，换作亲近的笑意，低声道：

    “嘿嘿。”

    “诸葛使君，可喜可贺啊！”

    “此番回京，必是简在帝心，前程不可限量啊。”

    言语间，尽是示好之意。

    他来自洛阳朝廷，又岂会不知道诸葛亮这个人接下来要飞黄腾达，成为朝中的新贵了？

    现在赶紧示好，也是提前为自己铺路。

    诸葛亮心念电转，面上却含笑谦谢：

    “……天使远来辛苦。”

    “亮僻处南疆，久不同闻朝廷大事，不知近日京中可有何大事发生？”

    他语意微顿，斟酌词句。

    “是否需亮预作预备的动向？”

    天使会意，索性借此机会卖诸葛亮一个人情。

    于是凑近半步，声音压得极低：

    ……“好教使君知晓。”

    “前些时日，听闻骠骑将军马孟起已被召还京师了。”

    诸葛亮瞳孔不易察觉地一缩，旋即恢复如常，拱手道：

    “多承天使指点。”

    旋即侧身吩咐，“来人，引天使馆驿歇息，好生款待。”

    “一应供给，皆需上品。”

    侍从躬身领命，引那满面春风的使者下去了。

    使者甫一离去，堂下霎时鼎沸。

    蒋琬、廖化、刘磐等一众旧部立刻围拢上来，纷纷长揖道贺。

    蒋琬性情最是持重，此刻亦难掩激动：
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