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    “行了，速去准备吧，五万大军不日便发。”

    与此同时，曹丕独坐内殿，案几上蜜饯堆积如山。

    他伸手取食，却忽觉指尖刺痛，细看之下，

    一道小伤口渗出血珠，竟久久不凝。

    “奇怪……”

    曹丕喃喃自语，却仍将沾血的蜜糖送入口中。

    “孤这是怎么了？”

    曹丕只觉脑袋有些浑然。

    但也没有太在意，只摇了摇头。

    “定是近日政务繁忙所致。”

    他对外喊道，“来人，再取些交州新贡的蜜糖来！”

    ……

    就在魏吴两国畏惧汉朝的兵锋时，

    汉朝大地上，地方各级官员已经收到了朝廷的通知。

    着手准备征发徭役的工作了。

    其中，最为顺利的是河北。

    河北之地，沃野千里，仓廪充实。

    朝廷征发徭役的诏令一到，各郡县官吏即刻张榜，征调民夫。

    百姓虽有不舍，但因近年赋税稍轻，且官府许以钱粮补偿，故应征者甚众。

    涿郡作为龙兴之地，

    其太守府前，更是青壮列队，官吏唱名。

    一老农拍其子肩，道：

    “儿啊，此番随军，当谨慎行事。”

    “天子仁德，必不使尔等白白受苦。”

    其子拱手应诺：

    “父亲放心，儿必不负朝廷征召。”

    太守见此，捋须微笑，谓左右曰：

    “河北之民，果然忠顺。”

    “不愧是李相爷经营出来的风水福地。”

    “若天下皆如此，何愁大业不成？”

    青州、徐州之地，虽未如河北富庶，却也尚可温饱。

    然近年战事频繁，徭役不断，百姓渐生不满。

    琅琊郡内，一老者拄杖立于村口，见差役又来征丁。

    怒而顿地，骂道：

    “天子口口声声爱民如子，为何年年征发，使我等不得耕种？”

    “家中田亩荒芜，妻儿何以为食？”

    旁有乡邻大惊，急掩其口，低声道：

    “老丈慎言！”

    “此乃大逆不道之言，若被官府听闻，恐有灭门之祸！”

    老者愤然甩袖：

    “横竖是饿死，何惧一死？”

    然终究不敢再言，只得眼睁睁看着自家独子被征调而去。

    青徐地区百姓虽小有怨言，但大多百姓还是认真配合了朝廷的工作。

    这也得益于当年李翊布政徐州，多施恩降惠于此。

    至于河南地区，由于此地遭受的战争破坏最为严重。

    所以刘备特地下旨，减河南三成丁役。

    河南地方官员在接到诏书后，或有人道：

    “朝廷要的是四十万总数。”

    “河南减了，别处就要多征。”

    “届时他州郡守完成使命，独我河南不足，岂非显得吾辈无能么？”

    于是众官员为了自己的前程，

    乃私下里决定，明面上遵旨减役。

    实则在户籍上稍作调整。

    将逃亡者仍计入丁口，老弱者不除名册。

    但此举，也遭到了河南其他官员的反对。

    他们认为这种行为是欺君之罪。

    何况朝廷既然已经下旨减役，说明其他州郡肯定做了相对应的安排。

    咱们又何必自作聪明呢？

    经过一番争执，高层最终还是决定先按朝廷颁布的七成征发。

    至于不足之数……

    令各县自行筹措。

    这道模糊的指令经郡县层层传递，到乡亭时已面目全非。

    颍川郡守接到文书后，立即召集属吏：

    “朝廷征役期限紧迫，每户必出一丁！”

    “郡守，陛下不是减役三成吗？”

    户曹掾小声提醒。

    郡守冷笑道：

    “减役？淮南前线等着粮草呢！”

    他拍案而起，“告诉各县，完不成数的，县令免官！”

    秋雨连绵中，差役们持着盖有朱印的公文奔走乡里。

    汝南县郊，督邮张郗带着十余名衙役闯入村落，惊得鸡飞狗跳。

    “奉朝廷令，征发民夫伐吴！”

    张郗一脚踹开茅屋柴门，屋内老妪吓得打翻了纺车。

    村里的里正赶忙近前，颤巍巍递上名册：

    “张……张督邮，本村适龄男子皆已登记在此。”

    张郗扫了眼名册，突然指着个名字：

    “这陈大为何不来应征？”

    “回张督邮，陈大上月采药坠崖，腿骨未愈……”

    “所以、所以老夫未曾将他列入名册里去。”

    “抬也要抬去！”

    张郗厉声喝道。

    “朝廷就要伐吴了，耽误了国家的征程，尔等吃罪的起吗！”

    话落，即转头对衙役道。

    “去陈家拿人！若敢抗命，以谋反论处！”

    待徭役闯入陈大家拿人时，陈大妻子含泪将家中钱财尽数奉给张郗。

    只求他莫要强征他夫君到前线去。

    张郗既得了钱，却又不着急走，说道：

    “某也只是一督邮，若是不能按规定交上具体数目的徭役。”

    “某也得受罚。”

    陈大妻子会意，又回屋将家里唯一值钱的金钗子赠给张郗。

    “有劳张督邮通融通融。”

    张郗侧目望一眼屋内，见里面的确已经穷得拿不出任何东西，榨不出半点油水了。

    这才带人离去，并说道：

    “……也罢，念在陈大的确是腿上有伤。”

    “此次南征，便免了他的徭役吧！”

    话落，方才带着手下人，大摇大摆离去。

    只留下陈大妻子，望了眼粒米不剩的空锅，长长地叹了口气。

    今晚只能指望有好心的村民，能够接济他们一二了。

    可听说官吏挨家挨户，也各种理由，强征了不少米面。

    也不知道他们家中还有没有余粮。

    同样场景在各县上演。

    在陈留，县丞发明“助役钱”，声称交钱者可免役。

    他会上奏朝廷，说明此事。

    在东郡，官府克扣民夫口粮，每日只发半份。

    最甚者属颍川，

    竟将征役名额暗中加码——

    朝廷要七成，他征九成，多出的两成竟要民夫自备干粮赎买。

    颍川是老牌士族聚集地了。

    中间经历过曹操统治，然后又是大量精英阶层跟随曹操进入蜀地。

    颍川地区的势力，经过了好几轮的洗牌。

    这里整体的管理也是比较混乱的。

    秋风萧瑟，王老汉蹲在自家田埂上，望着尚未成熟的粟穗发呆。

    昨日差役来征走了他的独子，今日又来索要“助役粮”。

    “老丈，莫怪我等狠心。”

    差役掂着钱袋，“咱家府君说了，一斗粟抵一日役。”

    “您交十石，令郎就能早归百日。”

    王老汉颤抖着掏空米缸：

    “官爷，只剩这下这些了……”

    差役瞥了眼不足三斗的陈粮，突然抬脚踹翻米缸。

    “老东西，敬酒不吃吃罚酒！”

    说罢扬长而去，留下老人跪在撒落的粮食中痛哭。

    当夜，颍川阳翟县郊的破庙里，十几个衣衫褴褛的农夫聚在微弱的篝火旁。

    “狗官！狗官哪！”

    “我儿被征去才半月，就传来死讯……”

    说话者正是王老汉，他浑浊的眼中燃着怒火。

    “说是失足落水，可同乡带回的尸身上全是鞭痕！”

    古代最辛苦的便是徭役工作。

    尤其在汉末三国时期，生产力总体不发达、交通不便的情况下。

    凡是服徭役的人，通常不死也得掉一层皮。

    能在一场大规模战役中，服徭役且活下来的，那绝对算是命相当硬的。

    “我家交了五石粟，第二日又来要！”

    年轻些的王五咬牙切齿。

    “那督邮还说，之前交的算‘修路钱’，现在才正式开始算役钱！”

    另一名农夫冷声笑道：

    “圣旨明明是减役三成，到我们这儿反倒多出两成。”

    “诸位可知其中猫腻？”

    他蘸着雨水在供桌上划拉。

    “诸位看……”

    “郡里要七成，县里加两成，乡亭再刮一层……”

    “最后全进了这些狗官的腰包！”

    破庙外雷声大作，闪电照亮了一张张愤怒的面孔。

    王老汉举着锄头，颤巍巍站起。

    “横竖都是死，倒不如……”

    “反了他娘的！”

    王五抄起锄头砸向供桌，木屑飞溅。

    三日后，一队差役照例来村里催粮时，等待他们的是锄头镰刀。

    当督邮闻讯带兵赶来，只见官道上悬着七具尸体，最前方差役的嘴里塞着带血的告示——

    正是那份被篡改的征役文书。

    “杀官差者诛三族！”

    “尔等好大胆，竟敢造反！”

    督邮怒吼着冲进村庄，迎接他的却是从四面八方射来的竹箭。

    当他被吊上村口老槐树时，终于看清领头人竟是那个佝偻的王老汉。

    消息如野火蔓延。

    短短旬日，颍川、汝南、陈留三郡交界处，聚集起上万流民。

    他们推举这王老汉为首领，号称“平役军”，专杀贪官污吏。

    消息传到同在河南的梁国里，
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