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    甘宁不耐暑热，频频以袖拭额。

    徐盛目光炯炯，紧盯沙盘。

    蒋钦与周泰低声交谈，不时瞥向陈登背影。

    终于，陈登转过身来，面容沉静如古井无波，唯有那双深邃眼眸闪烁着难以捉摸的光芒。

    “诸君久候了。”

    陈登声音清朗，抬手示意众人入座。

    甘宁性子最急，未及落座便高声道：

    “将军召集我等，可是为伐吴之事？”

    陈登微微一笑，却不急于回答，而是目光扫过在座诸将。

    徐盛稳重，蒋钦机敏，周泰勇猛，甘宁悍烈。

    这些人皆是他多年栽培的心腹爱将。

    “兴霸且稍安勿躁。”

    陈登缓步至主位坐下，“朝廷确有伐吴之意，然此事牵涉甚广，非一时可决。”

    徐盛拱手道：

    “将军，自陛下定都洛阳以来，已历六载。”

    “今曹魏困守益州，孙吴偏安江东，天下一统在即。”

    “我淮南将士枕戈待旦多年，正当此建功立业之时，不可不争。”

    蒋钦趁势接言：

    “正是！正是！”

    “去岁末水军演练，我部战船已能逆流直抵建业城下。”

    “若得朝廷准许，必能一举荡平江东！”

    堂内众将闻言，皆露振奋之色。

    唯有陈登神色依旧淡然，手指轻叩案几，发出沉闷声响。

    “诸君壮志可嘉。”

    陈登终于缓声开口。

    “……然灭吴之战非同小可。”

    ”孙氏据江东已历三世，根基深厚。”

    “又有长江天险，易守难攻。”

    “朝廷必慎选主帅，统筹全局。”

    周泰拍案而起，大声说道：

    “何须他选？”

    “将军坐镇淮南多年，熟悉江南地形，水陆战法无不精通。”

    “更兼将军乃我朝开国元勋，除李相外，朝中谁人能及？”

    此言一出，众将纷纷附和。

    他们跟随陈登多年，皆十分敬重这位照顾下属的长者。

    陈登却微微摇头，眼中闪过一丝复杂神色。

    “幼平此言差矣。”

    陈登轻叹一声，“除李相外，汉寿公不也名重于世吗？”

    闻得“汉寿公”三字，众人皆知是关羽。

    而一想起关羽的名讳，在场诸将嘴角全都不自觉地抽动了一下。

    遥想当年汝南之战时，关羽持节督淮南诸军。

    其本意就是为了防止淮南军尾大不掉，让关羽过来消化军功。

    偏偏关羽当时的性格又过于古板，与淮南诸将起了冲突。

    后来还是经由鲁肃出面调解，此事在就此翻篇。

    可翻篇归翻篇。

    淮南诸将是绝不会忘记，关羽专门空降过来抢他们风头这一事的。

    如果不是因为这一次抢功，后来打荆州的时候，他们肯定能够争取到主攻的机会。

    肯定不会让诸葛亮当主帅，淮南军给他当副手。

    只能说一步错，步步错。

    反正两家的梁子是就此结下了。

    这件事，至今仍是淮南诸将心头的一根尖刺。

    堂内霎时寂静。

    甘宁瞪大眼睛说道：

    “将军何出此言？”

    “公久镇江南，深谙水战，压制孙吴多年，江淮皆畏。”

    “难道灭吴之事，朝廷还能另择人选？”

    难呐……

    陈登叹一口气，起身踱步，宽袍随动作轻摆、

    “古来功高震主者，鲜有善终。”

    “陈某追随陛下多年，朝中又有李相这样的好友相助，得以在淮南坐镇二十余年。”

    “如今我陈氏说是江南第一大姓也不为过。”

    一般来说，

    以前群雄割据，诸侯混战之时，可以对地方大量放权。

    州牧这个职位便是在这种背景环境下产生的。

    而后来建立国家，政权逐渐趋于稳定，理论上应该渐渐收回地方的权力。

    至少不能让地方大员在一个地方待得太久，以免培养出过于强大的势力。

    但刘备为了补偿陈登，默许了他留在江南发展。

    刘备也不是没有想过把陈登留在中央。

    因为你即便是离开故地，你的人脉关系依然存在。

    就像李翊虽然到了洛阳当首相，但他在河北经营多年，是正儿八经的河北老大。

    人脉网，门生故吏都在那儿。

    不过陈登坚持要留在江南，一方面确实是不忍离开自己深耕多年的故乡。

    一方面他习惯了江南的生活习惯，在那里还能吃到各式各样的海鲜鱼脍。

    而最重要的一点是，陈登毕生的志向就是一统江南。

    他在淮南所做的一切，都是在为灭吴做准备。

    靠着刘备的默许，以及朝中又有李翊这样的重臣好友帮忙把关。

    陈登这二十多年，已经发展成为了汉朝顶级的封疆大吏。

    门生故吏已经超过了当年的袁术了。

    他说他的陈氏是目前的江南第一大姓，并没有吹牛的成分在。

    甚至除了李氏外，目今的齐汉几乎找不到能够压制住陈氏的大姓了。

    同为开国元勋，

    像关羽、张飞、赵云等人虽然功名赫赫，但他们并不结党营私。

    这是性格使然，

    关羽跟士大夫处不来，张飞性子粗犷，不体恤小人。

    赵云则完全是品性高洁，不喜欢拉帮结派站队。

    虽然他们在朝中有势力，未来自己的子嗣肯定也会是齐汉的一大世家。

    毕竟他们这一代人，

    已经把后代十辈人该干的活儿给干了，该吃的苦给吃了，该努的力给努了。

    后代想不受到恩泽都难。

    只要后代持续受到恩泽，那他们就是世家大族。

    只不过不会发展成李翊、陈登这种顶级门阀罢了。

    陈登就是汉末环境下，正常发展出来的世家大族。

    毕竟人本就出身于徐州大族，底子本来就厚。

    而李翊则属于权势太重，地位太高，巴结他的人太多。

    门生故吏想不多都难。

    毕竟很多在众人看来很小的职位，在别人眼里却是人生巅峰的肥差。

    而这样的肥差，往往只需要李翊点个头就可以给出去了。

    甚至都不需要走什么程序流程。

    因为在大人物的视角里，这些差事实在太小太小，太微不足道了。

    “将军莫非是怕朝廷忌惮么？”

    徐盛恍然，压低声音问道。

    “非是怕，乃不得不虑。”

    陈登停步窗前，望向南方。

    “陛下雄才大略，然帝王心术，自古难测。”

    “我在江南纵横二十余年，早已非昔日徐州的陈元龙了。”

    “陛下也早已不是那个涿郡卖履舍郎，而是坐拥天下的九五之尊。”

    “岁月会改变许多东西，我也很多年没再见过陛下了。”

    “常言道，伴君如伴虎，君心难测，我也不知朝廷对伐吴一事是持怎样的态度。”

    “所以才会在信中托李相，透露一些朝堂上的事。”

    甘宁愤然道：

    “这算什么道理！将军为汉室出生入死多年，难道还要因功见疑？”

    “若如此，我等将士舍生忘死，为刘家人抛头颅洒热血，又有何意义！”

    陈登转身，面色严肃，厉声叱道：

    “兴霸慎言！此等话若传出去，徒惹祸端。”

    蒋钦连忙在一旁打圆场说道：

    “将军，兴霸性子直，并无他意。”

    “只是我等淮南将士确实渴望继续为国家建立功勋。”

    “昔日平定中原，多赖北方诸将。”

    “今伐江南，正当我南方将士用命之时。”

    甘宁也马上出声附和，连连道：

    “正是！正是！”

    “某的观点很简单，既然战事是在江南打的，就应该由俺们江南人来打。”

    “合不该由他北人来争功。”

    周泰微一颔首，沉声道：

    “我觉得兴霸说的有道理。”

    “吴军水师不可小觑，只有我们淮南水军能与之相敌。”

    “况淮南诸健儿，日日戏水，夜夜弄潮。”

    “便是三岁蒙童，也能下水。”

    “此战首功，非我淮南人莫属不可。”

    汉朝有两大水军，一个淮南水军，一个荆州水军。

    但荆州水军由于在刘表病死，政权跌宕，经历了一波政治清洗。

    导致死了很多优秀水军将领，水军发展也因受到赤壁之战影响而停滞。

    后来诸葛亮主政荆襄时，本来使得荆州水军得以重新发展。

    都又因爆了马谡这个雷，导致诸葛亮引咎辞职，到交州避祸去了。

    荆州治事一直由马良代理，群龙无首下，自然是竞争不过淮南水军的。

    陈登神色稍霁，回到座位，悠悠道：

    “诸君心意，陈某岂会不知？”

    “故已修书与李相，探听朝廷动向。”

    众将闻言，皆露喜色。

    李翊与陈登交情匪浅。

    若有他从中斡旋，事情必有转机。

    甘宁急忙问：

    “李相可有回信？可曾提及伐吴主帅人选？”

    陈登摇了摇头：

    “书信方发，尚未得复。”

    “诸君且耐心等候。”

    “伐吴大计，没那么容易敲定。”

    “等？等到何时？”

    甘宁拍案而起，“这事儿难道还能有别的选择吗？”

    “江南战事本就该由我江南人来打！”

    “那些北方旱鸭子，懂什么水战？”

    蒋钦亦附和道：

    “正是！北人骑马尚可，操舟弄桨岂能与我等相比？”

    “当年赤壁之战，也不是由我淮南水军出力最多么？”

    徐盛却面露忧色，忽然提及一件大家都不愿意提及的事情。

    “只怕朝廷又会如当年攻汝南时，派大臣假节而来，夺我淮南军功。”

    此言一出，堂内气氛骤变。

    甘宁脸色涨红，怒发冲冠：

    “若再派那关羽来节制我等，老子宁可弃官归田！”

    周泰苦笑一声，调侃他道：

    “兴霸又说气话。”

    “你为朝廷效力多年，岂能说不干就不干？”

    甘宁冷哼道：

    “淮南将士戍边多年，血战无数。”

    “如今讨伐个吴国还要受北人鸟气，老子宁愿托病回家带孩子！”

    众将知他脾气，说的当然是气话，于是纷纷好言劝解。

    陈登抬手示意众人安静，又温言对甘宁劝道：

    “……兴霸休恼。”

    “我看那此次朝廷未必便会派关将军前来。”

    “那会派谁？”

    甘宁余怒未消，“总不会是张飞那莽夫吧？”

    陈登摇了摇头：

    “朝廷如何安排，眼下尚难预料。”

    “灭吴之战牵涉多方利益，非一时可决。”

    “不过……”

    他略作停顿，“若真要派监军假节，陈某倒希望是李相亲自来。”

    众将闻言，神色顿缓。

    徐盛点点头：

    “若是李相爷，末将心服口服。”

    “李相为人宽厚，处事公允，不似某些人傲慢无礼。”

    蒋钦亦笑道：

    “正是！当年李相巡抚淮南时，与将士同甘共苦，没有一点架子。”

    “与之相交，正如饮美酒醇醪，令人陶醉。”

    就连脾气火爆的甘宁闻得此言，竟也怒气稍平，嘟囔道：

    “若当真是李相前来，末将自然无话可说。”

    “只盼朝廷明鉴，莫再寒了我淮南将士之心。”

    陈登见众人情绪渐稳，心里却摇头暗叹：

    哪有那般容易？

    李翊作为一人之下万人之上的顶级权臣，身上肩负的压力比自己不知道大多少。

    他宁可相信朝廷再派关羽过来假节，

    也不相信朝廷会让李翊这样已经位极人臣的人，再来收割并吞江南之功。

    沉吟半晌后，陈登又正色道：

    “诸君且回营整军备战。”

    “无论朝廷如何安排，我淮南军都须做好万全准备。”

    “切记，军令如山，不可违抗。”

    众将肃然应诺，相继告退。

    待众人离去，陈登独坐堂中。

    目光再次落向沙盘上的江东地形图，眉头微蹙。

    “功高……震主么？”

    他低声自语，“子玉啊子玉，你我相交多年，此番你当如何助我？”

    诸将退去未久，府中管事疾步入内，躬身禀报：

    “家主，吴郡朱氏、会稽虞氏、丹阳陶氏，九江杜氏等十余家代表已至府外，求见家主。”

    “哦？”

    陈登眉梢微动，嘴角浮起一丝了然的笑意。

    “果然还是来了么？”

    “也罢，请诸位入花厅奉茶，我随后便到。”

    管事领命而去。

    陈登整了整衣冠，眼中闪过一丝精光。

    这些江南大族嗅觉灵敏如猎犬，朝中风吹草动，他们总能第一时间察觉。

    伐吴之议方起，便迫不及待前来探听虚实了。

    花厅内，十余位锦衣老者已安坐。

    这些老者不仅有来自淮南，也有来自江东的。

    但无一例外，都是江南的豪族。

    见陈登入内，纷纷起身行礼。

    为首朱氏族长朱濬拱手笑道：

    “陈公日理万机，冒昧打扰，还望海涵。”

    陈登作揖还礼：

    “诸公远道而来，陈某有失远迎，恕罪恕罪。”

    众人分宾主落座，侍女奉上今年新采的茶叶。

    茶香氤氲中，虞氏族长虞期轻啜一口，开门见山：

    “闻朝廷有意伐吴，不知陈公可得消息？”
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