第(3/3)页 说罢，命随从抬进两口樟木箱子。 “些微土仪，不成敬意，还望相爷笑纳！” 李翊本欲推辞，却见袁莹在屏风后探头探脑，眼中满是期待。 再看那箱中不过是些绸缎山珍，便点头道： “张东家有心了。” 张诚千恩万谢，方才退下。 这一来二去，不出旬日，洛阳城中传言四起—— 首相府门路已开，李相爷肯收礼办事了！ 起初只是些商贾大族试探性地送礼，见果真未被拒绝，胆子便越来越大。 不过月余，相府门前竟车马盈门，送礼者从早到晚络绎不绝。 麋贞、甄宓等姝见此眼前盛况，一时竟不知是喜是忧。 她们不禁想起李翊那句“水至清则无鱼”，如今这“水”倒是活了。 可其中游弋的，究竟是锦鲤还是鼍龙呢？ “先上朝吧。”李翊整了整衣冠，沉声道，“回来再议。” 放开收礼是李翊下令的，但一下子送礼的人变得这么多，也绝非是李翊本意。 车驾行在长街上，两侧尽是等候送礼的车马。 李翊掀开轿帘一角，只见有人怀抱锦盒，有人手捧画轴，更有人直接抬着沉甸甸的箱子。 众人见相爷轿至，纷纷跪地叩首，眼中满是期盼。 “相爷，人群将道路堵住，车马难行。” 车夫回头冲李翊说道。 “命武士前头开路，不必管他们。” 对此，李翊选择的解决办法就是冷处理。 你们不是要送礼吗？ 那排队罢！ 什么时候轮到你，什么时候替你办事。 洛阳的夏日格外闷热，在一众送礼的人群中。 有一位来自荆州的官员，擦了擦额头的汗水，望着眼前蜿蜒如长蛇的车队。 喉结上下滚动了一下。 他从卯时等到午时，相府大门仍是遥不可及。 此人不是别人，正是李严。 他因保卫江陵有功，受封为荆州别驾。 这本当是一个美差。 奈何由于陈元龙获得了江南的军政大权。 陈登肯定优先照顾淮南人。 荆州的地位渐渐降低。 兼之诸葛亮受贬交州，荆州群龙无首。 这让李严看不到进步的希望。 于是他做了一个大胆的决定，那就是放弃荆州的官位，希望调到京城里来。 京圈可不好混，多少人挤破头往这里面钻。 为此，李严只能放弃原来的高官厚禄，连降三级。 然后到处托关系，才勉强调入京城。 最后，只混得了一个光禄寺丞的闲职。 因为内阁的建立，分了九卿的权。 光禄寺丞已大不如往日耀眼了。 “这位兄台，莫不也是来求凉州刺史之位的？” 前面马车上一位圆脸官员转过头来搭话。 李严勉强挤出一丝笑容，“阁下如何得知？” 圆脸官员哈哈一笑，指着前后车队： “这队伍里，十辆有八辆是为这事来的。” “听说凉州虽处偏远，却是油水丰厚的好地方啊！” “如今朝廷收复凉州三郡，尚未定下派往凉州的人选。” “资历厚者不愿往，资历浅者又不够格。” “陛下让李相爷推个人出来，这不，大家都来竞争此位。” 李严心头一沉，他来京城半年了，一直没有寻找到合适的升迁机会。 如今听说凉州刺史空缺，本以为是翻身的良机，哪知竞争者如过江之鲫。 “看足下面生，怕是初到京城吧？” 圆脸官员眯着眼打量李严，“在下鸿胪寺少卿王浑，不知足下如何称呼？” 李严连忙拱手： “原来是王少卿，失敬失敬。” “下官光禄寺丞李严。” “光禄寺？” 王浑眼中闪过一丝轻蔑，随即又堆起笑容。 “李寺丞年轻有为啊，不过……” 他压低声音，“这相府门前送礼，讲究个先来后到。” “像咱们这样排在后头的，怕是连礼都送不进去。” 李严顺着王浑手指方向望去，果然见队伍最前方几辆华贵马车旁，站着几位身着紫袍的高官，正谈笑风生。 “他们送的礼，听说都是价值连城的珍宝。” 李严摸了摸袖中准备的礼单—— 一方端砚、两匹蜀锦，这在荆州已算厚礼。 可在京城高官眼中，恐怕不值一提。 正踌躇间，忽见相府侧门打开，一名管家模样的人快步走到最前面那几位高官面前。 恭敬行礼后，将他们一一引入府中。 而后面排队的官员们，只是得到一句： “相爷今日事忙，改日再来”的打发。 王浑叹了口气： “……唉，看来今日又白跑了。” “李寺丞，咱们这样的小官，还是别做这非分之想了。” 回府路上，李严心绪难平。 他想起荆州时的风光，那时身为诸葛亮的副手，谁不敬他三分？ 如今到了京城，却沦落到连相府大门都进不去的境地。 难道，当初离开荆州，真的是一个错误的选择吗？ 忽然，李严脑中灵光一闪，心生一计。 他在京圈无权无势，肯定是斗不赢其他高官的。 既然自己连相爷的面都见不着，为何不转换思路，改为贿赂他府中的家仆呢？ 于是，次日清晨。 李严换上最体面的官袍，来到相府侧门。 看门的小厮正打着哈欠，见着李严，连眼皮都懒得抬： “相爷今日不见客。” 李严不慌不忙地从袖中掏出一吊面值最高的景元钱： “小哥辛苦，这点茶钱不成敬意。” 小厮眼睛一亮，迅速将景元钱纳入袖中，语气顿时和缓： “李大人客气了，只是相爷确实……” “非是求见相爷。” 李严笑道，“只是路过，见诸位辛苦，略表心意。” 一听李严不是要见李翊，只是单纯巴结我们。 那就好办了，相府的仆役全都欣然接受了李严的好处。 这般连着十余日，李严每日必至。 不是给门房带些点心，就是给马夫捎壶好酒。 相府上下仆役，从厨娘到花匠，竟无一不收过他的好处。 时间一长，李严的家财也渐渐用光了。 为了调到京城了，花了他不少钱。 又只混得一个光禄寺丞的闲职，根本没多少俸禄。 这段时间不惜成本地给相府仆役送礼，以至于竟倾家荡产了。 李严回到小院，望着四壁萧然的景象，不禁苦笑。 昔日荆州别驾的威风早已荡然无存，如今连给相府家奴的赏钱都快凑不齐了。 “老爷，厨下只剩半斗米了……” 老仆佝偻着腰回禀。 “您这个月的俸禄，似乎还要等上十天，我怕……” “知道了……” 李严摆摆手，不入虎穴焉得虎子。 现在的他，就是在抛下一切后，做最后的赌博！ 赢了，吃香喝辣，衣食不愁。 输了，大不了肚子少二两肉。 忽然，门外传来一阵嘈杂声。 开门一看，竟是相府七八个家奴站在门外，为首的正是管事赵安。 “李寺丞。” 赵安拱手道，“这些日子承蒙厚赐，府中兄弟们实在过意不去。” “您若有什么需要，尽管吩咐。” 赵安他们听说李严为了给他们送礼，送到了倾家荡产，家徒四壁。 他们也是过意不去，所以专程找上门来，问李严有没有什么需求。 李严心中暗喜，面上却推辞道： “诸位言重了。” “李某不过是见诸位辛苦，略尽心意，岂敢有所求？” 赵安与众人对视一眼，叹道： “李寺丞高义！只是兄弟们受之有愧。” “您若不提要求，这礼我们日后是万万不敢收了。” 李严故作沉吟，半晌方道： “既如此……李某确有一小事相求。” “李寺丞请讲！” “来日我若去相府，诸位只需当着众人面，向我行礼跪安便可。” 赵安一愣，“就这般简单？” 李严含笑点头，“就这般简单。” 赵安当即答应下来。 不就是跪个人吗？ 他们本就是干这个的，这事儿太好办了！ 三日后，相府门前依旧车马喧嚣。 李严穿着一身半旧的官袍，拎着个寒酸的礼盒出现在队伍末尾，引来一阵嗤笑。 “哟，这不是李寺丞吗？” 鸿胪寺少卿王浑讥讽道，“这次又准备送什么‘活礼’啊？” 周围官员闻言，顿时哄笑起来。 他们知道李严是外地来的，纷纷嘲笑他。 你什么档次，跟我求一样的相爷，排一样的队？ 李严不以为意，只是静静排队。 忽然，相府中门大开，赵安带着十余名家奴快步而出。 在众人惊讶的目光中，赵安高声道： “李寺丞到——” 话音未落，十余名家奴齐刷刷跪倒在地，向李严行了大礼。 赵安更是亲自上前，接过李严手中礼盒，恭声道： “李寺丞远来辛苦，请随小的入府歇息。” 在场官员无不瞠目结舌。 谁不知相府家奴向来眼高于顶，便是千石官员也不放在眼里？ 如今竟对这小小光禄寺丞行如此大礼！ 王浑手中的蒲扇“啪”地掉在地上，结结巴巴道： “李、李兄何时与相爷这般熟稔了？” 李严笑而不语，在众家奴簇拥下昂首步入相府。 在众家奴看来，他们拿得李严倾家荡产。 就这么一个小小的要求了，咱们必须给他服务到位啊。 而就是李严这一走，身后顿时炸开了锅： “难怪李寺丞衣着简朴，原来是不屑与我们为伍！” “此人必是与相爷有旧交！” “快，备礼！我要去拜会李寺丞！” 要知道， 平日里相府那些奴仆，个个都是狗仗人势，鼻孔朝天的货啊。 就算接见了某位官员，也不会行如此大礼，倍加礼遇。 这个李严到底是什么人，后台竟如此之硬？ 不出半日，李严在相府受家奴跪迎的消息传遍洛阳。 当夜，李严的小院门庭若市，各路官员争相拜访，带来的礼物堆满了半个院子。 大家都想着，既然见不着李相爷。 那便退而求其次，改为巴结李严吧！ 李严一一应酬，来者不拒，礼单全收。 待众人散去，他看着满屋珍玩，对老仆笑道： “明日备车，将这些礼物全都送到相府去。” 次日，当李严带着数十箱礼物再访相府时。 赵安早早迎出大门，亲自引他入内。 路过前院时，李严注意到那些曾经嘲笑他的官员，此刻眼中满是敬畏与嫉妒。 书房内，李翊正在批阅公文。 见李严进来，他放下笔，意味深长道： “李卿好手段啊。” “本相府上的奴仆，竟都被你收买了？” 李严不慌不忙跪下： “下官不敢。” “只是见诸位仆役日夜操劳，略表心意罢了。” “……呵，你来之时，赵安那帮人可替你说了不少好话。” 李翊轻声笑道： “还说你是此次送礼之人中，出手最为阔绰的。” “本相便想，你一个从荆州调过来的外官，如何能拿出如此厚礼。” “便想见你一见。” 李严当一回黑中介，成功见到了李相爷。 而相府上的家奴也因此赚得盆满锅满。 可谓是双赢。 只有门外那些人吃亏了，他们心甘情愿给黑中介送钱。 到了也不明白这是怎么回事。 “具体事宜，本相已经知晓。” “李卿确实好手段，当个光禄寺丞屈才了。” 李翊澹澹说道。 李严本就没想过要瞒住李翊，索性大方承认： “不敢当！严这点微末伎俩，在相爷面前便施展不出来了。” 呵，真会说话。 此言一出，相府周围人无不在那里轻笑。 第(3/3)页