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    严格意义上讲，区别不大。

    比如陈登就是征南将军，但并不代表他在面对后将军黄忠、右将军张飞时就会矮一个头。

    毕竟大家都是地方军长，在谁的地盘谁说了算。

    此前四方将军之位瓜分完之后，刘备故意晾了河北人几年时间。

    然后才在这时候拿出来一个大甜枣，将镇北将军的名额给了河北。

    魏延作为邺城令，有近水楼台先得月的优势，提前比河北将领先得知这个消息。

    所以借着这次“立功”的机会，他也是毫不掩饰自己的野心，明确表示他想要这个镇北将军之位。

    他觉得以他的才华，自己完全配得上这个职位。

    “夫人，末将以为镇北将军一职，需遣有担当、有德行、有本事之人任之。”

    “末将不才，愿毛遂自荐。”

    “烦请夫人替我在丞相面前多美言几句。”

    魏延不厌其烦，再次提出自己想要镇北将军之位。

    在他看来，自己连丞相之子、齐王世子都敢问罪。

    完全是秉公办事，丝毫不徇私枉法。

    这绝对是正义刚直的典范。

    河北要是不选他当镇北将军，那河北老百姓也不能答应啊？

    此言一出，袁瑛眉头紧蹙，心中暗叹：

    “此人怎如此不知进退？”

    她平日在徐州，也或多或少接触过一些官员。

    他们大多是想通过自己，升官发财。

    但好歹其说的委婉，哪里会似这般明晃晃地提出来？

    袁莹眸中寒意更甚，指尖轻敲手背，冷冷道：

    “四镇将军之位，需依河北律法而定，非一人可决。”

    “至于人选……”

    她顿了顿，语气愈发淡漠，“相府自有考量，将军且回去，安心等候消息便是。”

    袁莹的意思就是，镇北将军一职，需要根据河北的法律、基本法来确定。

    她说了不算。

    但临了又不忘强调一句，我们相府内部的决定也很重要。

    至于结果如何——你回家等消息去罢！

    回家等消息，就是这么个态度。

    问其他的，你就问的太多了。

    魏延这才察觉气氛有些不对，但仍旧未悟袁莹真意。

    只当她是公事公办，便抱拳笑道：

    “末将明白！多谢夫人指点！”

    说罢，转身大步离去。

    铁靴踏地之声渐远，唯余廊下一片沉寂。

    袁瑛见他走远，终于忍不住低声道：

    “阿妹，这人怎么这样？”

    “莫说在徐州，纵是当年在淮南时，父亲帐下那些求官的。”

    “好歹也懂得先送幅字画、赠匹良驹。”

    她指尖轻点太阳穴，“哪有这般直愣愣讨官的？莫非河北官场尽是这般人物？”

    袁莹闻言冷笑，手中团扇掩住朱唇：

    “河北众官员，我大多认识。”

    “他们皆是善察言，知进退之人。”

    “便是张辽那等粗人，也晓得在节礼里夹张名刺。”

    “偏这魏文长——最是拎不清轻重！”

    河北大多高级官员袁莹都认识

    据她观察，他们一个个都挺懂事的。

    就属这魏延不会来事儿，听不懂场面话。

    ……

    书房内，李翊轻轻啜了一口茶汤。

    一言不发，一言不发。

    最可怕的不是大发雷霆，而是什么也不说。

    刘禅此时手腕疼得厉害，他偷眼瞧向李治，见他神色沉静。

    只是眉头微蹙，显然也在思索今日之事。

    阿若的背叛，魏延的咄咄逼人，父亲的震怒……

    这一切来得实在是太快太快，让刘禅至今仍觉恍惚。

    他原以为救人一命是善举，却不想反遭背刺。

    “啪！”

    一滴墨汁溅出砚台，落在雪白的绢帛上，迅速晕开，如一滴泪痕。

    李翊终于开口，声音低沉：

    “怎么样？”

    “手累不累，疼不疼？”

    李治指尖一顿，缓缓抬头，与李翊对视一眼。

    旋即摇了摇头，又把头给低下去了。

    李翊目光如刀，又转向刘禅：

    “阿斗呢？”

    刘禅嘴唇微颤，低声道：

    “相父……是阿斗连累了表兄。”

    “儿臣知错了，再也不敢了。”

    李翊一颔首，“你有何错？”

    刘禅眼珠骨碌碌一转，旋即答道：

    “儿臣不该擅作主张，更不该……不该轻信于人。”

    李翊沉默良久，忽而长叹一声。

    他走到窗前，望着漆黑如墨的夜空，缓缓道：

    “今日之罚，非因你们救人，而是因你们——不知人心险恶。”

    风声渐紧，烛火摇曳。

    将三人的影子拉得很长，很长……

    李翊起身，从书柜里取出《韩非子》。

    书房里的图书他全都看过，烂熟于心了。

    随手一翻，便找到了备选篇。

    “人主之患在于信人，信人则制于人。”

    李翊拿着书卷，缓缓念了其中一句话。

    旋即问刘禅道，“阿斗，你来给我解释一下，这句话是什么意思？”

    刘禅大脑飞速旋转，拼命在脑海里寻找以前的记忆。

    “……是、是，这句话的意思是……”

    紧张的汗水自他耳边滑过，忽然灵光一闪。

    “哦！儿臣想起来了。”

    “这句话的意思是，君主的祸患在于轻易的信任别人，轻易信任别人就会被别人所控制。”

    “不错。”

    李翊满意地点了点头，孺子可教也。

    刘禅的回答，令李翊心中还是略感欣慰的。

    至少证明这几月他的努力没有白费。

    “尔等救人本是无错，错就错在不辨忠奸，不明是非，轻信他人。”

    “今日若非魏延拦截，尔等便放走了一名国家的钦犯。”

    “乱了我齐国的法度！”

    刘禅听得认真，连连点头：

    “相父教诲，儿臣谨记！”

    李翊见他态度端正，神色稍缓，又看向李治。

    只见他尽管已经气喘吁吁，可仍旧跪得笔直，双手紧握成拳，沉默不语。

    李翊眉头轻皱，淡淡道：

    “阿斗出去，治儿留下。”

    刘禅顿时如蒙大赦，连忙向李治谢恩。

    随后，恭敬地行礼退出。

    临出门前，又望一眼李治。

    “……表兄，唉。”

    刘禅心里默叹，暗自为表兄祈祷，祝他好运。

    踏出书房门槛，刘禅紧绷的肩膀终于垮了下来。

    他低着头，眼眶通红，却死死咬着嘴唇，不敢让眼泪落下。

    相父最不喜人软弱，他不敢在相父面前哭。

    可一抬头，便见母亲袁瑛立在廊下，满眼忧色地望着他。

    “阿斗！好孩子。”

    袁瑛快步上前，一把将儿子揽入怀中。

    “怎么样，可曾挨罚？饿不饿？”

    眼中满是母亲的关切。

    刘禅再也忍不住，眼泪如断了线的珠子，扑簌簌地往下掉。

    他紧紧攥住母亲的衣袖，声音哽咽：

    “母亲……相父训我了……”

    袁瑛心疼得不行，连忙用手绢替他擦拭眼泪，柔声问道：

    “相父罚你了吗？”

    刘禅不置可否，抽噎着道：

    “相父说……说我不该轻信阿若……更不该……不该擅自做主……”

    袁瑛轻轻拍着他的背，低声安慰：

    “相父说得对，但阿斗知道错了就好，下次不再犯便是。”

    刘禅点点头，可眼泪还是止不住。

    他自幼长于乱世，虽贵为齐王世子，却极少享受寻常孩童的温情。
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