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    却说曹操遣蔡中、蔡和前去诈降齐军。

    不意二人竟反为李翊所策反，按照其吩咐，献出了大量军事情报，发回至襄阳曹操处。

    曹操面对传回来一系列的军报，又惊又喜。

    自是欣喜蔡氏兄弟已取得李翊那边的信任，但同时又惊讶于二人过于顺利。

    不知二人是否是将真实情报给套了回来。

    故朝中分作两派，

    一派劝曹操保持冷静，李翊多欺多诈，这封军报真实性存疑。

    只恐是李翊故意放出的假消息，诱曹操来攻。

    一派则劝曹操不可错失良机。

    水军训练已有一段时间，现在正是检验的时候。

    况且此前周瑜、陈登先后击败过荆楚水军。

    荆州这边迫切需要一场大胜，来提振士气。

    曹操在考虑许久之后，决定将两边建议给综合一下。

    命处在江陵的曹仁，按照传回来的情报，抢先去进攻沙羡口。

    但是又派毛玠引一支水军前去接应，万一有失，立马接应曹仁回江陵。

    曹仁领命，即率新练之军，来取沙羡。

    甘宁据城而守，见曹军至，笑谓左右曰：

    “李相之计成矣！”

    于是令军士偃旗息鼓，佯作怯战。

    曹仁引兵杀到，两军交锋未及数合。

    甘宁忽鸣金退兵，弃甲曳兵而走。

    曹仁大喜，挥军追击二十里，斩获旗鼓器械无数。

    毛玠率接应部众至，谏曰：

    “甘宁骁勇，今既取胜，只可回报魏公，无须再追。”

    曹仁不以为然，答曰：

    “今既取胜，何故不追？”

    “况大江之上，又岂惧伏兵乎？”

    于是，领军再追。

    沙羡一战，大破甘宁部众。

    曹仁如实将此次大捷汇报给了曹操。

    曹操闻说曹仁击破甘宁，还占据了沙羡口。

    欣喜地对众人说道：

    “曹仁取胜，吾无忧矣！”

    曹操悬着的一颗心，这下总算能够放下了。

    其他东西可以作假，但那缴获的军备却是实打实的真。

    曹仁的胜利，使得曹操获得了两个重要的讯息。

    第一个，是蔡中、蔡和大概率真的取得了齐军的信任。

    第二个，是魏兵的水军训练已有成效，至少能够在正面战场上不落下风了。

    有了这两点讯息，曹操即拍案决定——

    趁着沙羡大捷，全军正式出发，进驻沙羡口。

    此处是扼守江夏的重要港口，如今既然被曹操所得。

    曹操完全可以推进自己的战线，将兵力屯驻于此。

    如此一来，进可以一鼓作气拿下江夏。

    退，亦能够顶住孙刘联军的攻势。

    真可谓是进可攻退可守，怎么样都不算亏。

    计较已定，曹操乃拔襄阳之军，过江陵，正式入驻沙羡口。

    早有探子报知诸葛亮。

    诸葛亮喜道：

    “曹操既然主动出战，破之不难矣。”

    此前就怕曹操守着江陵、襄阳不出来。

    如今其主动入驻沙羡口，那两边都没有城池倚仗。

    是真正的比拼水上之能了。

    不过诸葛亮一生唯谨慎，他必须得做足万全准备，将曹操的主力部队一举击溃。

    使之殁于江河之中，如此一来，其所侵占之荆州八郡将尽数吐出。

    至于用什么办法，诸葛亮目前还没定下来。

    但李翊已经又让蔡中、蔡和放出两道军报，诱曹操来攻。

    有了前一次沙羡之战的甜头，曹操这次亲自领军来战。

    两边战于长江之上，此役曹军再胜一场。

    李翊率军退回至赤壁口，转而改攻为守。

    曹操难得连胜李翊两场，正要借着这个机会报仇雪恨。

    于是，率军猛攻赤壁。

    几番攻势下来，皆被李翊挡回。

    曹操知道赤壁一时难取，便退回沙羡，暂时形成对峙阶段。

    时郭嘉亦从于军中，他本身身染重病，常常卧病在床，不能参与军事。

    这日，忽然呕吐不止，浑身刺痛。

    曹操急命医者来看。

    半个时辰后，医者回报说：

    “……唉，魏公，郭祭酒本就身染重疾。”

    “今至南方，又水土不服。”

    “如今已是，已是……”

    “已是什么？”曹操连忙问。

    “已是回天乏术，时日无多了！”

    医者一脸沮丧，无奈地说道。

    什么！？

    曹操顿时如遭雷击，整个人似丢了魂儿一般。

    他还记得，至上一次戏志才病死以后。

    他在与刘备的交锋中，便一直处于下风。

    如今郭嘉若死，曹操都不敢想象，接下来的事情会如何发展。

    那医者小声提醒道：

    “郭祭酒只恐难以撑过今夜，魏公还是去看看他罢。”

    曹操然其言，入帐视疾，见郭嘉病骨支离，执其手泣曰：

    “奉孝何至如此！”

    郭嘉两眼发黑，强支病体起身，喘而言曰：

    “臣命在旦夕，然有要言不得不陈。”

    “李翊此人，深不可测。”

    “今虽得荆襄，然实未伤其根本。”

    “愿明公……”

    言未毕，咳血数升。

    曹操急抚其背：

    “奉孝勿言，静养为要。”

    郭嘉执操袖，力谏道：

    “今既取胜，宜速……速归江陵……抚定八郡，江夏可弃……”

    复喘两声，又道：

    “宁失……一城，勿.赌.全.局”

    言讫，气若游丝。

    郭嘉的意思，就是希望曹操见好就收，赶紧退回江陵去。

    把荆州八郡给消化了再说。

    江夏就先让给孙刘了，不必继续与其在赤壁对峙。

    郭嘉担心，李翊设下阴谋，但因其隐藏的过好，至今仍未露出马脚。

    而郭嘉深知自己活不过今晚了，又没办法再继续帮曹操盯着李翊。

    只能劝曹操赶紧退回江陵。

    曹操的脾气有时候跟刘备很像，那就是上头了，很难被人劝住。

    可曹操却明白，消化荆州八郡哪有想象的那么简单？

    郭嘉虽在军事战略上，奇计百出。

    可对政治一途，还是知之甚浅。

    荆州投靠曹魏，本质上只是想入股。

    他们本就处于摇摆不定的状态，像是一个随时爆炸的定时炸弹一般。

    一旦曹操失败了，他们立马就会倒戈。

    只有曹操击败了屯于江夏的齐国军队，才能真正将荆州收入囊中。

    “李翊不退，荆襄终非吾有也。”

    曹操暗想，他清楚的知道自己在做什么。

    不管李翊有什么阴谋，曹操如今都是箭在弦上不得不发。

    郭嘉见曹操并不想撤军，心知自己已劝他不住。

    乃话锋一转，再道：

    “……水军多疾，需用良医治之。”

    “我军因不服水土，俱生呕吐之疾，多有死者。”

    “公宜严防疫病，勿使传至全军。”

    曹操叹道：

    “吾亦知军中多有呕吐之疾，然大江之上，潮生潮落，风浪不息。”

    “中原士兵不惯乘舟，受此颠簸，便生疾病。”

    “实在无可奈何。”

    郭嘉乃道：

    “某有一策，使大小水军，并无疾病，安稳成功。”

    曹操忙问计将安出。

    郭嘉应声答：
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