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    曹操看了刘备的书札，知是解和的，本想发作。

    奈何心中又有所顾虑，拿在手中停了一会儿，到底是叹了一声。

    “……唉，罢了，尔等且看来。”

    话落，将书札分给荀彧等人传看。

    原来刘备这解和的书信中，不单单是提到了希望曹操退兵一事。

    更是陈以河南之利害，若是曹刘两家不能相和，待袁绍平定公孙瓒之后，两家皆不能与之相抗。

    曹操西边有关西诸将作为威胁，而刘备南面也有袁术威胁南徐。

    所以两家实在没必要为了争夺豫州，而抢的头破血流。

    刘备在信中承诺，他在豫州，只占据鲁国和沛国以北。

    不会再侵吞豫州的其他地界。

    他愿意把曹操的家族，也就是沛国西部的谯县，让给曹操。

    同时，荀氏所在的家族，富庶的颍川，刘备也不会对此有多过问。

    但是，北边的陈国和梁国，刘备则要求让他们独立出来。

    刘备不会兼并他们，也要求曹操不能兼并这两个小国。

    让两个小国仅仅是作为两个中立势力，隔在中间，以此来缓和曹刘两家的关系。

    单从这项条约上讲，其实曹刘两家都不算吃亏。

    刘备只要了沛国以北，和一个鲁国。

    而曹操则要了家族所在的沛国谯县，以及荀氏所在的颍川。

    至于沛国以南，以及汝南，则是袁术的势力范围。

    曹刘两家在这里，本来就没有什么利益冲突。

    不过曹操却敏锐地察觉到了，条约对刘备还是更有利的。

    虽然刘备要求陈国、梁国独立，两家都不兼并，看似公平。

    但这两个小国的立场明显是亲刘的。

    陈王刘宠本来就与刘备是宗亲，而梁国郭贡能请来徐州出来解和，说明他们早就已经眉来眼去了。

    看似陈、梁两国中立，实则却是刘备安插了两颗钉子，插在自己兖州的后背上。

    “报——”

    就在曹操犯难，踌躇未决之际，忽又有探马来报。

    “禀主公！接到探报，徐州派遣张辽领兵三千，前来阳夏支援！”

    什么！？

    曹操微微一惊，暗道老刘你来真的？

    程昱正色说道：

    “此必是刘备对我兖州的警告，虽只派了三千人来。”

    “可若我等要继续与陈国交兵，那么徐州之后的援兵只会源源不断的来。”

    “且不说两家胜负如何，但绝对没有一家可以全身而退。”

    “到时候血流成河，民生凋敝，白白使二袁两家得利。”

    曹操背着手，两眉紧锁，在原地来回踱步。

    正是犯难，沉吟道：

    “难不成任由刘备这般欺辱不成？”

    “公言差矣。”

    荀彧出来开解曹操。

    “年来荒旱，粮食艰难，若更进兵，劳军损民，未必有利。”

    “不若听从刘备之言，转去颍川，此地仅少许黄巾余党盘踞，轻易可图。”

    “然后用枣祗为屯田校尉，在颍川推广屯田。”

    “将来春麦熟，军粮足备，然后才可考虑进兵一事。”

    说着，荀彧又看了一眼手中的书札，再三确认之后，又接着补充说道：

    “况刘备已经同意出面，劝陈王刘宠拿出军粮来，供给我军。”

    “徐州也会赠送一些钱粮过来，我大军来此，也不算徒劳无功。”

    曹操闭上眼睛，踌躇未决。

    他不喜欢这种半道而废的感觉，眼看阳夏就快打下来了，就此罢兵，想想都觉不甘心。

    治中毛玠也出来劝谏道：

    “明公，如今徐强兖弱，我兖州方经历内乱，不宜大动兵戈。”

    “反倒徐州在刘备的治理下，生产已有所恢复，我兖州不能再继续耽误了。”

    “还是听从荀司马之言，快些转进颍川，开展屯田为善！”

    谋士一边倒的支持就此停战，曹操终于还是下定了决心。

    “也罢！”

    曹操一拍大腿，恨恨道：

    “待吾修书一封给玄德，让他尽快起运粮食，送到陈留来。”

    “我自陈留出发，再转进颍川。”

    本来是想攻灭陈国之后，顺势西进，拿下颍川。

    现在被刘备横栏一角，曹操也只能选择绕路，从陈留去颍川了。

    不过正如荀彧所言，颍川只有少量的黄巾军在那盘踞，曹操兵锋所指，弹指可灭。

    很快就能把颍川打造成他们曹营自己的良田。

    “对了，既然刘备许诺让刘宠也贡献粮食出来，今可先让刘宠付于粮食。”

    “然后我军方可退兵。”

    曹操性格谨慎加多疑，非得先拿到刘宠这边的粮食之后，才肯退兵。

    使者迅速回到阳夏，把曹操的答复报给了刘宠等人。

    刘宠喜道：

    “两家若能就此罢兵，我自当奉上陈国储粮。”

    随即，便命人备了三十万斛粮食，送去曹营。

    曹操在接到粮食之后，果然退兵回了陈留，打算休整两日，来日进兵颍川。

    曹兵既退，刘宠也终于长松了一口气。

    赶忙亲自接待从徐州赶来支援的张辽，命人送其黄金两百斤，向他表达谢意。

    张辽推辞不受，说道：

    “辽也只是奉命而来，况在此次退却曹兵之中，并未与曹军接战。”

    “未作任何贡献，实不敢受此礼。”

    刘宠正色道：

    “若无将军领兵过来威慑曹军，曹操岂能轻易便退？”

    “我陈国虽富，但终究国小民弱，难抗强敌。”

    “今将军为大义而来，陈国上下皆感念将军之德。”

    张辽闻言，遂不再推辞，接受了刘宠送的礼物。

    随后，刘宠又命人摆下筵席，款待张辽。

    席间，张辽又向刘宠说明了此来的另一个目的。

    “不瞒王上，辽此来另有一事。”
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