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    说到后来，甚至有人开始责怪波斯国，怎么会将这样伤人的凶兽进贡给陛下，是为居心叵测。

    鸿佑帝气得茶盏都摔了。

    鸦雀无声之中，鸿佑帝沉着脸，开口吩咐道。

    “来人，去请元鸿朗。”

    ——

    第一日，宫中的圣旨颁了下来。

    狻猊被杀一事，鸿佑帝大加申斥了三皇子，说他年少不经事，冲动鲁莽，该当重罚。为给波斯国使臣一个交代，鸿佑帝特赏赐波斯使臣珍宝数例，并特命三皇子随江南巡按使一同离京，远赴江南历练心性。

    这在朝堂之上，也算得上是皆大欢喜。

    三皇子的确应该离京暂避风头，恰好他麾下一党的官吏早就垂涎南下巡按的美差了，只苦于陛下早有心仪的人选，没给他们从中运作的机会。

    这下可好了！

    三皇子亲自南下，即便只是随行又如何？难不成元鸿朗那些人敢不听三皇子的命令？

    说是历练，也不过是雷重雨小，做面子给南洋使臣们看罢了。如今看来，陛下还是极其疼爱三皇子殿下的呢！

    只是赵瑾不高兴极了。

    不过一只凶兽，他父皇却紧咬不放。将他驱出京城也就罢了，竟然因为他，催促巡按使们提前离京，赶在万寿节之前，便将他们赶出了京城去。

    竟连给父皇祝寿的机会都没给他！

    离京那天，阴沉沉的黑云重压在上京城上。赵瑾沉着脸色，从运河的码头上船，便没再露面。

    浩浩荡荡一众官吏也跟着上了船。

    他们原本是定在万寿节后启程的，不少都没整顿好行装，倒是早备好了给陛下祝寿的大礼。

    突然打乱了计划，他们说不埋怨是假的。但偏生这是陛下与三殿下之间的博弈，他们除了咬牙忍下，也别无他法。

    于是，一路上都安静沉默，偌大几艘航船，没几个人往来寒暄。

    也就在这时，一个与赵瑾同船的官吏登上了赵瑾的楼层，对守在门外的下人说有要事求见三殿下。

    “有什么事，非要在路上说吗？”门内赵瑾语气不大好听。

    却听见门外那人说道：“三殿下，苏大人有几句话临行前交代了下官，让下官尽快将话带给殿下。”

    听见是自己的外祖，赵瑾稍稍缓和了些神色，命人打开门，将那人放了进来。

    一个吏部的五品小官，赵瑾对他没什么印象。

    不过据说这人办事很利索，为人也极上道，这两年很得他外祖重用，这回也是花了大功夫才塞进南下的巡按队里的。

    赵瑾在船上住得其实很舒服。

    他在最大的那艘船上，整有三层，其中第三层的一整层都是他的。

    卧房、茶室

    、会客前厅、还有观景的露台，应有尽有，奢华靡丽。

    赵瑾坐在厅中，面色不虞地看着那人行过礼，让他在下首坐了下来。

    “说吧。”赵瑾懒洋洋地说道。

    却见那人淡笑不语，只是抬眼看着赵瑾周围伺候的几个宫女。

    还要屏退下人？

    赵瑾皱了皱眉，抬手让人退下，倒要看看这人到底有什么话要与自己说。

    于是，直到房中只剩下他两人时，那官吏从座位上起身，重新对着赵瑾，跪伏下来。

    “三殿下。”只听那人说道。“您此番南下，是为巡按一省，责任重中之重，苏大人亦对您寄予厚望。”

    赵瑾皱起眉头来：“这我知道。”

    他走之前外祖便再三叮嘱过他，这事儿他早就记住了。

    要是再没什么新鲜的话说，只怕面前这人是找由头露面，上赶着来他这儿巴结的呢。

    这种人赵瑾见多了，一时间有些不耐烦。

    却见那人微微一顿，接着说道。

    “但是殿下，只怕陛下对您……便不是如此了。”

    赵瑾微微一顿。

    “你什么意思？”他问。

    那人放轻了声音，说得却很缓慢。

    “三殿下，陛下因一点小事便对您重罚如此，苏大人盼望您……心下多作一些考量。”那人说。

    赵瑾的眉头几乎拧成了个疙瘩。

    “父皇对我不过是一时气急罢了。”他说。“你若要从中挑拨，也看看自己是个什么东西。”

    他话虽如此，但语气却分明有些着急。

    因为他知道……他父皇这回，罚他罚得的确有点狠了。

    更重要的事，他明明已经解释了的。罪责已经都推到了十六卫的头上，可却偏赵璴一闹，他父皇便颁布诏书责罚了他，那掌管十六卫的方临渊却毫发无伤。

    竟是因为赵璴！

    害死他母妃的那贱人之女，父皇这么些年都未曾正眼看过他，可这次怎么会这么听她的话呢……

    却听跪伏在那儿的那人，缓缓叹出一口气来。

    “贵妃娘娘殁得不明不白，皇后嫡出的六殿下却一年大似一年。”只听那人说道。

    “殿下，陛下如今不过五十，正是春秋鼎盛之年啊。”

    赵瑾搁在座椅上的那只手，倏然收紧了。

    “什么叫不明不白？”他怒道。

    “你把话说清楚。当初的罪魁祸首，不是都死在冷宫里头了吗？”

    跪着的那人没有说话，只是缓缓膝行上前，双手将一封密信交到了赵瑾的手上。

    信件打开，上头正是他外祖的字迹。他虽见得不多，却也大略认得出来。

    【娘娘身死元凶似另有其人，听闻当年为娘娘安胎之人眼下正在江南，还请殿下亲自前去，探问究竟。】

    赵瑾的瞳孔猛地缩紧了。

    为他母妃安胎的……不是当年的太医院院判、父皇最信任的太医廖才吗？
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