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    烟，是个平凡中带些神秘色彩的东西。

    人为什么会吸烟？为什么在反对呼声那么强烈的当今社会，科学深入研究发现烟草的极大危害时，烟草的销售却并没有受到多大程度的影响，反而还在节节攀升。

    也许没有哪一种商品的包装像烟草那么滑稽，印着肺病患者，印着骷髅，显著的版面上印着显目的大字“吸烟有害健康”。可吸烟的人，却不假思索的去购买，贪婪的吸食，似乎那些宣传与告诫，对他们而言是一种笑话。

    烟草到底是个什么样的东西，能有如此大的吸烟力让吸烟的人违背健康的原则去吸食享受？

    据说在三国时期，诸葛亮“七擒孟获”的过程中，曾利用燃烧烟草为军队避疫消瘴，当然这是在湘西土家、苗族地区的民间流传，没有确切的史料记载。而在华夏大陆，有史料记载的烟草相对欧美要迟得多，大约是在1616年左右。

    烟草原产地最权威的证据，是考古学家在美国亚利桑那州北部印第安人居住过的洞中发现了遗留的烟草和烟斗中吸剩下的烟丝，时间大约是在650年，所以一些学者认为烟草是由华夏传到世界的说法，不及哥伦布航海探险后在美洲发现土著人使用烟草，然后带回欧洲开展传播的记载要更有说服力和历史依据。

    但在华夏的历史上，烟草有着很多美称，例如“还魂草”、“金丝醺”、“芳草”、“仙草”、“相思草”、“忘忧草”等，从这些美名中便可看出，华夏民众对这种神奇植物赞赏甚高。

    烟草的传播与欧洲的航海探险密不可分，也是直接原因。1492年10月11日，当哥伦布第一次离开发现的美洲大陆时，当地的印第安人便把晾晒好的烟叶最为珍贵的礼物送给他。欧洲第一个吸烟的人，不是哥伦布，因为他在海上曾想把这些黑乎乎的叶子扔进大海喂鱼。漫长的海上航行枯燥难耐，随行的水手出于无聊和好奇，在甲板上开始模仿着土著人点燃了黑乎乎的叶子，小心翼翼的吸着，于是，他变成了欧洲第一个开始吸烟的人。没想到这一次不经意的点燃，在短暂的时间内，烟草的香气漫步到整个欧洲大陆。

    当欧洲人被这种神奇的香气所吸引之后，带来了更多的海上探险与国家间的战争，同时也伴随着殖民地的占据与扩张。它让人们感受到一种从未有过的安逸，在精神上得到满足，这是任何一种植物无法比拟的，也刺激着欧洲的探险者变得更加疯狂与贪婪。

    随着烟草需求的不断增加，欧洲有限的土地资源难以满足市场需求，于是烟草成为了贸易的重要组成部分，殖民者开始在南美大陆大肆占据领土，疯狂种植烟草。种植烟草需要大量的劳动力，而殖民地的土著人数量有限。劳动力的缺乏，却又刺激了奴隶贸易的兴起与繁荣。神奇的烟草在传播初期，就让欧洲人痴迷，它给欧洲人带来的刺激、安逸与财富，却也开始给世界带来了不安宁。

    在15、16世纪的欧洲，宗教与宫廷间权利的争夺持久漫长，在此期间，烟草的地位也因为当权者的支持与摈弃起伏跌宕。烟草曾一度成为牧师们作为修炼成魔的必备神物，因为它能麻痹人的神经，多度吸食，能让人精神恍惚，甚至一命呜呼。可牧师们就是想让自己经历生与死的考验，来证明自己的法力，所以当宗教在欧洲盛行时，烟草的被排在神秘而又高贵的位置之上。而当宗教衰落，宫廷成为国家的主宰，烟草因曾被牧师奉为宝物而遭唾弃，国家开始发布禁令，违者科以重金，重则杀头。

    宫廷的严禁措施，短期内让吸烟人的望而生畏，但在**的刺激下，烟草在黑市开始盛行，价格一路攀升。精明的当权者看着国库亏空，财富流失，态度发生了一百八十度的大转变，他们开始提倡使用烟草，并对烟草贸易征税，设立专门的烟草交易港口加以管理。
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