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    土井利盛和寺泽广高对视一眼，终于宣布会议开始。

    他用一种有点像鸭子叫的声音开口：“诸君，佐贺叛逆和澳宋人已经在我征夷大将军之威力下退避三舍，放弃了阻碍我们进攻的汤野田。”

    说完这一句，他轻轻端起桌子上的茶杯，在嘴边微抿一口。

    我低着头朝向他，表现出最尊敬的态度。

    虽然没有抬起头，但我清楚这个有些肥胖的老中正在做什么。几乎所有的日本上层都喜欢在说话开了个头后停一段时间，用来营造属于自己的压力，以此让下属感受到压迫感。最终目的，无非是想把自己的身段摆高，当一个喜怒不形于色的大人物罢了。

    果然，土井利盛又轻咳一声，继续道：“我英勇之武士已占领叛逆放弃的奥加、米那阿两个村落，并击破了其间的几个筑垒。”

    “现在，妨碍讨逆大军直捣黄龙的，就是建立在虚空藏山上的虚空要塞了。”

    寺泽广高淡淡地接过话来：“现在要从诸君中挑选四人，率领各自的士兵攻下虚空要塞。”

    他扫视一圈屋内，见所有人都下意识地把头进一步压低，便忍不住咬紧了牙，从牙缝中挤出几个字：“不惜一切代价。”

    我深深低着脑袋，心中飞速地判断这件事的影响。如果寺泽广高真的要狠下心硬刚虚空要塞的话，我必须把这个消息传出去。

    虚空要塞要是真的被攻占，以那个易守难攻的地形，硬土要塞方面会非常难反击回来。相应的，解除了右翼威胁后，中线军团就不可能像上次一样被截断退路，而可以毫无风险地将兵锋和重武器推到硬土城下...那中线局势，就有全面崩溃的危险。

    “下面请中条君、千岛君、小田君和尾崎君上前抽签，决定进攻的顺序。”

    寺泽冰冷的声音打断了我的思路。我猛地抬起头，正对着的就是土井的笑容，其中带着一丝歉意。

    刹那间，我就明白自己被卖了。

    当然，在高高在上的土井大人看来，这不叫卖，最多是把我作为和寺泽的交换的筹码，便如同赌徒处置一堆木片一样把我交易出去。这一丝歉意，或许就是他唯一的表示了。

    一旁的北次郎也明显地表现出吃惊，土井和寺泽的交易应该是在他来找我的时间段发生的，他也不知道会发生这种事。

    但立刻，他便从更下级的近卫武士手中接过托盘，摆在面前的桌子上。

    我在心中反复要求自己保持冷静。以前接受过的心理训练此时起到了作用，我比其他三人快了许多平静下来，起身向两人鞠躬：“明一必当不辱使命。”

    土井抚掌笑道：“尾崎君当真是大丈夫，有我江户武士之风范。”

    他侧过头对北次郎道：“开始抽签吧。”

    北次郎微微鞠躬行礼，随即端着木托盘朝我走来。

    显而易见的，我抽到了上上签，最后一个进攻顺序——看来银子虽然不一定能让鬼推磨，但一定可以让我的运气变好。顺便说一句，北次郎先生的做牌手段当真高明，在场的所有人都没有看出他是如何在没有翻看签子的情况下确定所有竹签上的内容。

    小田敬就没有了这样的运气。他低着头，铁青着脸，一副面如死灰的样子。
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