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    “您，您轻着点儿，”刘宽脸上冰凉凉，那是要命的警告，让他心口发颤，只敢抬起下巴往上努了努，“贵人说的哪里话，小人是只牵线搭桥的蝼蚁，愿为您搭座通天桥。”

    通天桥。

    司绒笑得更温柔，声音也放轻，却旋个身，猛地抬脚踩在他背上，指着那身战甲，居高临下地说：“那叫什么？”

    “铁，铁鸦甲。”他爷爷的，刘宽被踩得头都不敢抬，后背全湿透了，这姑娘太邪性。

    “这名字我听不惯，去告诉你的上家，上不得台面的东西就别玩儿了，”她收回脚，让人给刘宽松绑，旋身坐回椅子中间，砰一下将匕首拍在桌上，“姑娘带他见世面。”

    “欸，欸。”刘宽把头点得鸡啄米似的，双手合十，躬身哈腰地往门边走。

    “急着走啊。”他的手还没碰上门扉，司绒的声音便从身后悠悠传来。

    “您还有吩咐？”刘宽汗毛直竖，转过身说。

    “这话怎么说的，既然大伙儿都上了一条船，便是朋友，”司绒这会儿一副怀柔模样，说，“既是朋友，我怕你泄露了身份，九山。”

    九山拉开门，外面站着个容貌普通的中年人，看起来没有什么特别之处，朴实寡言，穿着与那码头的长工差不离。

    “他能保你性命。”司绒说。

    刘宽心里暗骂，却不敢拒绝，这是直白的威胁与看管，赔笑道：“还是贵人想得周到。”

    脚步声消失在内廊尽头。

    屏风后走出个人。

    封暄手指头滑过那道浅浅的痕迹，随手拎起桌上的一柄普通匕首，抬手一划，看着没用几分力，却在铁鸦甲上留下了更深的痕迹。

    一深一浅两道并排。

    “厉害啊。”司绒缓缓合掌。

    “四军当中没有一件战甲能与之匹敌。”封暄拉出圈椅，坐了下来，眼沉沉地盯着铁鸦甲。

    “只要有人的地方便有意外，这是亘古不变的道理，”司绒伸出一只手指，推着他的嘴角，“皇宫里的御用之物都有可能流落到民间，何况赤精钢这些原料，开采冶炼都要经过无数人的手，指缝里流点出来是再正常不过的事。”

    她的手指头被封暄咬住，轻微地痒。

    “哈赤战场绵延数千里，阿悍尔黑骑战甲和弯刀都掺了战死之人的装备至今只收回八成，剩余的部分被些两条腿的贼鼠偷了，也属正常，再者——这世上不止阿悍尔产出这些东西。”

    世人还在专注于金银铜铁，但阿悍尔早跨上了第二阶，赤精钢、乌金、青石、黑水，阿悍尔豪富，根源在于这些矿物的垄|断。

    普通匕首划不破铁鸦甲，缘由便是铁鸦甲掺了赤精钢。

    别人看不出来，司绒打小与这些器物打交道，一眼便知。不过铁鸦甲的赤精钢纯度有限，她靴筒中那柄匕首是纯赤精钢打造，自然能在铁鸦甲上留痕。

    至于封暄，那纯纯是腕力压制。

    “你看过句桑的战甲吗？”司绒忽然想起件事。

    “哈赤见过，”封暄点头，他对那身簇新的战甲印象深刻，“也是赤精钢？”

    “是，”司绒说，“阿悍尔上下，只此一件，那一件，能买一座城。”

    司绒和封暄许久之前曾谈过矿物冶炼的合作，阿悍尔有原料，提纯冶炼锻造上都是短柄，久而久之造成的浪费让人痛心跳脚，她以铜钱银锭铸印一技，和封暄交换了提纯冶炼一技。

    这算起来是国之重密，白得，任何一方都会不安，等值交换才能长久。

    在这之后的三个月来，司绒当然想过改动战甲，但多番尝试都不合意，甚至连甲身图纸都无法敲定，一改再改，可以看出是项耗时费力的精细活儿。

    此事的可怕之处在于，北昭和阿悍尔还在尝试阶段，可世上已经有人将铁鸦甲造了出来，有一件铁鸦甲，便可能有比铁鸦甲更坚硬轻薄的战甲，亦可能有削铁如泥的长刀利剑，或是更可怕的战式武器。

    试想一下，若它们出现在阿悍尔与北昭的敌对方呢？

    这事儿必得弄个明白。

    窗外白鸟振翅而过，拍下一枝碎光，斑驳地落在窗口。

    两人额头磕在一起，交颈接了个互相安抚的吻。

    刘宽求财心切，办事速度相当快，耀日爬过半面树顶，斜斜往西时，九山那边递来了消息。

    片刻后，司绒带着易星和九江从客栈后门出，头也没回地遥遥摆了摆手，封暄斜倚在窗沿，手里握着一朵花瓣。

    *

    琵琶岛是一座看起来十分普通的小岛，人头攒动，多是来往船商，大小与哈赤草原差不多，骑着马半日能绕岛一圈。

    刘宽牵线的买主定的地儿在内河。

    “怪谨慎的。”晚鸦归巢时，司绒到了内河边，看着河面上花花绿绿的船舫。

    “贵人，贵人！这里。”刘宽在当中一条不起眼的小舟上招手。

    司绒挑眉，掏出铜板与渡口小丫头买了一篮花，交给易星提着，一行三人踏上了摇晃的小舟。

    天边横卧橘色长云，小舟分波划水，往那河流尽处而去。

    与此同时，内河另一边，几道人影诡谲移动，一山羊胡男子酒意朦胧地找着自家船，“嗡”地一下，颈间剧痛，人便歪倒下来，被稳稳扶住，后面迈出个身段挺拔高大的男人，一晃便上了船。

    四周无人察觉异样。
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