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    此刻天色暗沉，最后的夕光流荡在凫山河畔。

    河面被切割出一带带细碎鳞片，犹如反射的刀刃截影，在马车徐徐驶到河畔拐角时，骤然闪亮！

    山坡下河畔旁摇曳荒草丛里，如昏鸦一般扑出几十人，持刀便往前首的马车砍来，驭车侍卫悚然一惊，高喝一声：“护驾！”便一手控缰绳勒马，一手持刀格挡。

    随车护驾的禁军紧跟着抽刀赶上，与荒草丛里探出的刺客战成一团。

    鲜血一捧捧洒在车壁上，马车在包围圈里左右摇晃，里头的人始终很镇定，连一角车帘也未曾掀开。

    混战间，来路传来道滚雷声，一匹烈马从来处疾奔而来，在愈沉的天色里犹如一道黯色剪影，势如破竹。

    禁军抽刀间见这马匹断然不减速，绝不是策马经行的过路人，且那马匹直直往马车处而来，电光火石间，驭马的侍卫喝令道：“斩了那人！”

    可来不及了。

    那马匹速度惊人，非但不缓速，越靠近马车，速度越是骇人。

    “砰！”一声。

    巨大的冲击力传来，马车往斜旁倾倒，驭马侍卫被震得头昏脑胀，直接被这一道巨力甩下了马车，紧跟着马车车厢“哐哐”几声滚下了山坡，滚入了凫山河，顷刻间便被湍急的水流带走。

    完了。

    禁军们在提刀格挡间面面相觑，立即便有一支小队脱身而出，往马车漂走的方向追去。

    哪儿能追得上呢。

    别说在湍急的河流里救人，这马车壁再坚实也是木头打的，被水势带着一冲，再往河里暗石一磕，要不了一刻钟便要分崩离析。

    人在这情况断断活不下来。

    *

    沉日西坠，最后一丝余烬收敛殆尽，天空呈现枯炭般的深灰色。

    不远处林子空地上还停着一架马车，厮杀声遥遥传来，把足轧落雪枯枝声掩在风里。

    皇后寂寥地坐在马车中拨着琴弦，车壁上悬一盏青柏小灯，琴声含在掌中荡一荡，那灯火光影便晃一晃。

    少顷，皇后收起手，然而那青柏小灯仍在颤动不休，她略抬起眼，从光影晃动里往马车帘瞧去，果然见车帘被微微挑起一角。

    黑衣帏帽的纤瘦人影轻巧地上了马车，坐在长琴对面。

    “你还真是……戏都懒得做全，哪怕是往马车里塞个人呢，是笃定了我不会查验吗？”来人声音略微沙哑，是已上了年纪，沉淀出威势的沙哑，与二十五年前黄莺般甜柔的嗓子不同。

    “明知你爱耍过场，本宫还往马车里放人，嫌旁人的命便不是命了么。”皇后淡声应。

    “金蝉脱壳做得挺快，何时发觉不对劲的？”来人赞叹道。

    “金蝉脱壳比不上你，从屏州岭一路北行，倒是辛苦了。”皇后掌心贴着琴弦，随意地拨了两下，唇角始终挂着薄薄笑意。

    抛开话题，两人说起话来宛如经年老友。

    “二十多年不见，”对方帏帽垂下的纱透着黑，在光下皱起来，像是她正挑了眼看人，纱皱上片刻，紧接着又垂得平滑，这是垂首了，只听她说，“弹一曲儿？”

    “听哪曲？”皇后素手罩着琴面，没有抬头看人，凝视着琴弦。

    “关山十五，月满西楼。”来人思索一番，抛了曲目。

    “为难人了不是？名曲早已失传十数年，谁弹得出来。”皇后轻声道。

    “你听不听？你若听，我还记得前调。”来人话里有稍许笑意。

    “听。”皇后收回手，抱着手炉，一副将琴交由对方的模样。

    “我从不弹与旁人听。”来人抬手细抚琴弦，似叹似笑地说了句。

    皇后细润的眉眼在灯光下淡如烟渺，勾唇笑笑，在车壁上略敲两下，说：“孩子们歇着去吧。”

    易星灰扑扑地从马车底下钻出来，挠着下巴，一步三回头地跳着跑开了，闪身入了密林，避到主子们身后。

    司绒拨着被雪厚压的虬枝，那雪扑簌簌地落了一地，柔软中伴随着马车内泄出的铿锵琴音，她不善琴，却听得出琴音铮铮，如兵戈相击。

    她偏耳听了会儿，说：“听人讲琴音随心，这位叱咤蓝凌岛十几年的大帝是朵铁血蔷薇啊。”

    封暄不置可否，他站在树下，靴面落了方才司绒摇落的雪絮，身旁立着九张弓，身板在马灯昏光里绷得像条龙筋弦。

    “殿殿下，不不危险么，方才属下听那女人落地无声，踏雪无痕，又是个心狠手辣之人，皇后娘娘半点儿功夫也不会，出点什么事可怎么好。”易星探头探脑地往林地中间的马车看。

    司绒摇雪落地，站的位置偏了些，封暄伸手将她一拉，挡在自己与树干之间，把背后空门封了个死。

    手臂衣衫一紧，便见司绒扒着他的衣袖，凑到他耳边问了句话。

    封暄闻言稍一抬眼，有些讶异于她会问出这话来，点了点头。

    司绒这就明白了，怪不得皇后娘娘敢单刀赴会。她继续歪耳听着，那琴声奏到高亢之处，却如铁甲骤裂，在刺耳的崩断声中戛然而止。

    “可惜了。”皇后垂首看着几条断弦，说。
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