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    “跟踪？”老头摇头，“我一把老骨头，哪有那个力气。我就是碰巧路过，碰巧看见你在山上趴了一上午。”

    他站起身，拍了拍屁股上的土。

    “年纪轻轻的，干点什么不好，非要去招惹那些东西。”

    “什么东西？”

    老头看了他一眼，没有回答。转身往巷子外面走，走了几步，又停下来。

    “周家的小子，你师父当年是怎么死的，你知道吗？”

    宋渊的瞳孔骤然收缩。

    “你认识我师父？”

    “认识。”老头头也不回，“三十年前见过一面，他在老窑沟待了七天七夜，出来的时候头发都白了一半。那地方底下的东西，不是你能对付得了的。”

    “你到底是谁？”

    宋渊追了两步，老头已经拐进了巷子。他跟上去，巷子里空空荡荡，一个人影都没有。

    那个老头绝对不是普通人。

    能无声无息地出现、无声无息地消失，还知道他的身份、他师父的事。

    这种人，在老周头的口中有个专门的称呼。

    “江湖客”。

    游走在阴阳两界边缘的人。有的是道士，有的是和尚，有的是茅山术士，有的干脆就是野路子。

    他们不属于任何门派，不遵守任何规矩，想管的事就管，不想管的事就当没看见。

    老周头说过，遇到这种人要小心。

    不是怕他们使坏，是怕他们嘴里的话：江湖客说的话，十句里面九句是废话，但剩下一句，往往是真话。

    那个老头说，老窑沟底下的东西，不是他能对付得了的。

    这话是废话还是真话？

    宋渊回到屋里，把地图收起来，开始准备装备：罗盘、铜铃、符纸、朱砂、糯米，还有一根麻绳，三十米长。

    老窑沟是个矿洞，进去容易出来难，麻绳是保命的东西。

    月黑风高。

    他穿着一身黑衣，背着帆布包，摸黑往老窑沟方向走。

    没走白天那条路，而是绕到了山谷的另一侧，从一条少有人走的野路上山。

    这条路是他下午在镇上打听到的。当年矿工进山，除了正门那条大路，还有一条小路可以直通矿洞后面的通风口。

    通风口早就塌了，但位置还在。从那边进去，能避开矿洞正门的守卫。

    山路难走，荆棘丛生，好几次差点崴脚。

    走了将近两个小时，通风口终于出现在眼前。

    那是一个直径不到两尺的黑洞，被乱石和枯枝半掩着。洞口往外吐着凉气，像一张张开的嘴。
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