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    “查！”

    一个字，带着凛冽的寒风，吹遍了萧府的每一个角落。

    夜色彻底笼罩了萧府，但府内的气氛却比白昼更加紧张肃杀。

    解药生效，萧尚书的性命暂时从鬼门关被拉了回来，虽然依旧昏迷，但脉搏趋于平稳，面色也恢复了病态的苍白，而非之前的死寂青灰。

    太医院院正亲自守在床边，确保万无一失。

    皇帝在确认萧尚书脱离生命危险后，留下了“严查不贷”的口谕，便起驾回宫了。

    此案涉及朝廷重臣被毒害，性质极其恶劣，已非普通案件，皇帝的回宫也意味着更大的压力将降临在特别稽查司身上。

    萧止焰将昏睡的上官拨弦安置在紧邻父亲卧房的厢房，派了最可靠的丫鬟和侍卫看守，确保她不受任何打扰。

    看着她即使在睡梦中依旧微蹙的眉头和苍白的脸色，他心中那股混杂着感激、心疼与滔天怒火的情绪几乎要破膛而出。

    他轻轻替她掖好被角，动作是前所未有的轻柔，随即毅然转身，面色已恢复成那个冷硬如铁、掌控全局的京兆尹、特别稽查司主事。

    西厢花厅被临时征用为办案中心。

    萧止焰端坐主位，下方站着风隼、影守、谢清晏、陆登科，以及被允许参与核心讨论的萧惊鸿。

    萧聿则被严令待在书房，由专人看管。

    烛火跳跃，映照着每个人凝重无比的脸。

    “父亲所中之毒，‘千机引’。”萧止焰的声音冰冷，没有丝毫温度，仿佛每一个字都带着冰碴，“此毒罕见，潜伏期长，下毒者必是长期潜伏在父亲身边之人，且能接触到父亲的饮食汤药。”

    他的目光如同实质，扫过在场众人：“府内所有人员，包括姨娘、管事、贴身小厮、厨娘、煎药仆役……乃至近期所有出入过萧府的外人，一个不漏，全部彻查！”

    “风隼，你带人负责审讯，我要知道他们最近三个月的一切行踪、接触的人、经手的事物！”

    “是！大人！”风隼领命，眼中寒光闪烁。

    “影守，带人彻底搜查府内每一个角落，尤其是厨房、药房、父亲的书房、卧房，寻找任何可能藏匿毒药、或者与毒药相关的物品，哪怕是一点粉末，一丝异味，都不能放过！”

    “遵命！”

    “谢副使。”萧止焰看向谢清晏，“你立刻返回稽查司，调取所有与‘千机引’这种毒药相关的卷宗记载，同时，动用你在军中的关系，秘密排查长安城内所有可能懂得配制或拥有此毒的地下药师、江湖术士、乃至……与前朝秘药有关联的人员。”

    “明白！”谢清晏抱拳，目光坚定。

    他知道此刻不是计较个人情感的时候，揪出凶手才是重中之重。

    “陆神医，”萧止焰又看向陆登科，“麻烦你协助太医院，仔细检查父亲近日服用的所有汤药残渣、药方，以及府内库存的药材，看是否有被混入或替换的迹象。你对药材的熟悉，或能发现我们忽略的细节。”

    “陆某义不容辞。”陆登科郑重点头。

    最后，萧止焰的目光落在萧惊鸿身上，带着一丝审视：“惊鸿，府内女眷和部分仆役的初步问询，由你负责。你性子直爽，或许能从她们不经意的言语或神色中发现端倪。记住，无论查到谁，都不必顾忌。”

    萧惊鸿用力点头，脸上再无平日的跳脱，只有严肃：“大哥放心，我知道轻重！”

    命令一条条发出，如同一张精密的大网，迅速在萧府内外撒开。

    众人领命而去，花厅内只剩下萧止焰一人。

    他靠在椅背上，闭上眼，揉了揉刺痛的太阳穴。

    父亲的病容、上官拨弦虚弱苍白的脸、以及那隐藏在暗处、心思歹毒的凶手，如同走马灯般在他脑中旋转。

    愤怒、后怕、担忧……种种情绪交织，几乎要将他吞噬。

    此刻，那个强有力的支撑和搭档上官拨弦躺在床上。
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