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    章武六年，开春。

    刘备正于德阳殿中批阅奏章，忽见李翊匆匆入内，手中捧着一份加急军报。

    “陛下，成都急报。”

    李翊双手呈上竹简，眉宇间带着几分凝重。

    刘备接过展开，目光在简上扫过，神色渐渐变化。

    良久，他长叹一声，将竹简轻轻放在案几上。

    “曹操死了。”

    殿中侍立的几位大臣闻言皆是一惊。

    李翊微微颔首：

    “细作来报，曹操于去岁冬日病逝于成都行宫。”

    “临终前召曹丕、司马懿等人托付后事。”

    李翊初看到这份奏报时，也感到有几分惊讶。

    因为历史上的曹操活了六十六岁。

    按理说，他应该死在四年之后才对。

    不知为何，他提前四年死了。

    难道说是因为他这一生屡挫屡败，有了心魔，导致心态受到了影响？

    因为心态确实是影响寿命的关键因素之一。

    刘备起身踱至殿窗前，望着窗外微微飘落的雪花，沉默良久。

    这位与他争斗半生的枭雄，竟先他一步离世。

    往事如烟，从青梅煮酒到赤壁鏖兵，从荆州对峙到中原争夺。

    一幕幕尽在眼前闪过。

    “传旨，明日大朝。”

    刘备终于开口，声音低沉，“朕要与众卿共议此事。“

    次日清晨，文武百官齐聚崇德殿。

    刘备端坐案前，环视群臣，缓缓道：

    “昨日得报，魏王曹操病逝成都。”

    “朕虽与曹操为敌半生，然其雄才大略，实为当世豪杰。”

    “今闻其殁，不免感慨。”

    殿中一片寂静。

    刘备继续道：

    “曹操既死，其子曹丕继位。”

    “诸卿以为，朝廷当如何应对？”

    话音未落，只见兵相太史慈大步出列，拱手道：

    “陛下，曹操新丧，蜀地必然动荡。”

    “臣请率精兵五万，入汉中直取成都。”

    “此乃天赐良机，绝不可失！“

    刘备尚未答言，鲁肃已出列谏道：

    “不可！曹操虽死，然其宗室根基深厚。”

    “其必委任夏侯惇、曹洪等镇守要地。”

    “更兼司马懿在侧，此人智谋深远，颇有城府。”

    “又因司马家族之事怀恨在心，必倾心竭力辅佐曹丕。”

    “此时贸然进兵，恐难取胜。”

    太史慈闻言，浓眉一竖：

    “此言何谓！”

    “不趁此时进兵，更待何时？”

    “待曹丕稳定局势，再想取蜀难矣！”

    鲁肃则正色道：

    “子义勇猛，然兵者国之大事也，岂可轻动？”

    “曹操经营蜀地多年，城防坚固，粮草充足，又有蜀道天险。”

    “我军若孤军深入，粮草供给困难。”

    “一旦受挫，进退维谷，悔之晚矣！”

    “况古往今来，灭蜀本非易事。”

    “此事尚需从长计议。”

    二人争执不下，刘备目光扫过群臣。

    见荀攸立于文官之列，眼中闪烁着智慧的光芒，似有所想。

    刘备遂问道，“公达可有高见？”

    荀攸今年已经六十一岁了。

    他也比历史上的自己活得要久。

    按理说，到了他这个年龄，已经鲜少过问朝堂之事了。

    毕竟到了他这个年纪与名望，只需要让自己平稳落地就可以了。

    多说多错，万一犯了点儿什么错误。

    只会使得自己声名扫地，晚节不保。

    不过既然刘备问起，荀攸乃从容出列，拱手道：

    “陛下，太史将军欲速战，鲁大夫主张谨慎。”

    “……二者皆有道理。”

    “然臣以为，若只起中国之兵，急难取胜。”

    “须用五路大兵，四面夹攻。”

    “令曹丕首尾不能救应，然后可图。”

    刘备眼中精光一闪：

    “哦？不知是哪五路？”

    “公达可细细道来。”

    荀攸展开手中地图，指点道：

    “其一，可修书一封，差使往西凉羌族部落，见羌族酋长。”

    “赂以金帛，令起西羌之兵，先从旱路取武都。”

    “羌人悍勇，曹军必分兵抵御。”

    “其二，再修书遣使赍官诰赏赐，直入南蛮，见蛮王孟获。”

    “令起南蛮之兵，攻打益州、永昌、牂牁、越嶲四郡。”

    “以击西川之南。”

    “蛮兵熟悉地形，可扰曹军后方。”

    “其三，遣使入交州，命交趾太守士燮走西水，猛攻益州郡。”

    （益州有益州郡）

    “士燮久镇岭南，兵精粮足，必能牵制曹军部分兵力。”

    “其四，差使至降将申仪处，令起上庸兵，西攻汉中。”

    “申仪素有勇略，又熟悉汉中地形，可为我军前驱。”

    “其五，命马超起关中之兵，会合凉州李严部。”

    “由京兆径出阳平关取西川。”

    “马超威震西凉，足可令曹军闻风丧胆。”

    荀攸说完，拱手道：

    “五路并进，共大兵十二万。”

    “曹丕本非治世之主，手下倚仗不过司马懿耳。”

    “其纵便有吕望之才，安能当此乎？”

    刘备听罢，微微颔首，随即环视群臣。

    “诸卿以为如何？”

    这个提议刘备还是比较认可的。

    因为不用起中原之兵，汉朝本土主要动用的就是雍凉兵马。

    那个地区的兵马，本就是军费开支最大的地方。

    养兵千日，用兵一时。

    不用白不用。

    至于其他四路，都不需要刘备来承担粮草军费。

    所以对汉军而言，打赢了当然最好。

    打输了，也不会有太大损失。

    刘备颔首，正色道：

    “既然诸位都没有意见，朕便照此意办理。”

    “着令内阁即刻拟定章程，另密遣能言善辩之官四员为使。”

    “分赴羌族、南蛮、交州、上庸。”

    “另传旨马超，令其整备兵马。”

    “与李严部会合，准备出阳平关。”

    “……臣遵旨。”

    众官齐声应喏。

    朝议散后，雪下得更密了。

    刘备未乘銮驾，只命两名内侍掌灯，独自踏雪往未央宫行去。

    雪花落在他的眉睫上，很快融化成水珠。

    洛阳的天气向来如此。

    “传首相。”

    刘备在未央宫坐定后，对侍立在侧的黄门侍郎道。

    不多时，李翊匆匆而至。

    他身着绛紫色朝服，腰间玉带微斜，显然刚从繁忙公务中抽身。

    见刘备面色凝重，李翊整了整衣冠，恭敬行礼：

    “臣李翊，参见陛下。”

    刘备盯了他半晌，才道：

    “子玉，今日朝议，你为何一言不发？”

    “须知，卿为内阁首相，百官之首。”

    “魏国发生如此大事，你却缄默不言，甚失朕望。”

    李翊这才直起身来，却不急着辩解。

    只是静静站着，任由窗外雪光映在他清瘦的面庞上。

    他今年以及四十四岁。

    一晃来到这个世界，已经二十多年了。

    他早已不是当年意气风发的少年。

    取而代之的，是鬓角已见霜白，眼角细纹如刀刻般深刻。

    “……陛下。”

    良久，李翊才缓缓开口。

    “非是臣不欲言，实是臣拿不准该不该出兵魏国。”

    刘备眉头紧锁，沉声道：

    “卿乃朕之肱骨，算无遗策，智谋超群。”

    “怎会拿不准？”

    “陛下明鉴。”

    李翊轻叹一声，“若论行军布阵，臣不如荀公达。”

    “论审时度势，臣不及鲁子敬。”

    “且近日臣忙于学政之事，对魏国局势确实了解不深。”

    前两句谦辞，刘备就当是没听见。

    显然李翊后面那句话才是他想说的重点。

    那就是这段时间，李翊的精力一直忙于学政。

    也就是改革察举制，为科举选官制铺路。

    这耗费了李翊大量的精力与时间。

    所以他对外国之事已鲜少过问，也算是放权吧。

    正如荀攸提出的五路大军伐蜀事宜。

    在李翊看来，能不能成功不好说。

    但不论成功与否，试一试不吃亏。

    毕竟汉朝只动用了雍凉地区兵马，这本就是军支大头。

    赢了就是赚，输了那也吃不了多少亏。

    安心交给下面人去做就行了。

    刘备神色稍霁，示意李翊坐下：

    “那依爱卿之见，觉得公达这五路大军之策，能否成功？”

    李翊坐在绣墩上，双手交迭置于膝前，沉吟道：

    “难说。”

    “哦？”刘备挑眉，“此话怎讲？”

    “五路并进，看似周全，实则各路人马难以协调。”

    李翊分析道，“羌族、南蛮虽勇，却难持久。”

    “交州士燮素来首鼠两端，未必肯尽用全力。”

    “上庸申仪新降未久，忠诚堪忧。”

    “唯有马超一路可恃，然关中兵少，恐难独当大任。”

    刘备若有所思地点头：

    “……子玉所虑不无道理。”

    “不过你方才说忙于学政，是何要事让你连军国大事都无暇顾及？”

    提到此事，李翊眼中突然有了光彩：

    “陛下容禀，臣近日正大兴学校、私塾。”

    “又在与各大世家周旋改革选官制度之事。”

    “朕记得你曾上奏过此事。”

    刘备回忆道，“如今进展如何了？”

    李翊无奈地苦笑一声，叹道：

    “……阻力重重啊。”

    “臣于去岁给举孝廉定了个新制。”

    “每郡十个孝廉名额中，须有三个寒门子弟。”

    “兼之此前规定所有孝廉必须通过考试才能授官。”

    “那些世家大族表面应承，背地里却阳奉阴违。”

    “臣不能面面俱到，最近也是为着此事忙得焦头烂额。”
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