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    公元204年，七月。

    炎夏，草原马匹正肥。

    一大队匈奴骑兵，缓缓靠近赵郡边关。

    暮色四合，沙尘渐息。

    匈奴单于呼厨泉遣使至赵郡城下，邀太守出来答话。

    时赵郡太守乃程昱也。

    赵郡本为赵国，曹操与刘备瓜分完冀州后，便将赵国除国治郡了。

    由于赵郡位于治所魏郡之上，有着极为重要的战略地位。

    所以曹操遣了心腹助手程昱守赵郡。

    程昱见赵郡之外，出现了大量的匈奴骑兵，自己也感到十分诧怪。

    要知道冀州与并州之间，是隔着黑山的。

    中间还有经过并州牧马超的地盘太原。

    也就是说，呼厨泉带着这么多人，堂而皇之的一连穿过了马超、张燕的地盘。

    可疑，实在是可疑！

    程昱乃命守将加强防备，又亲至城关问话。

    “汝部不在河套畜牧，来吾赵地作甚？”

    使者高声呼道：

    “我部商队八十人，驱牛羊千头，自阴山南行，至今未归！”

    “恐遭贼人劫掠，请开城门，容我入内搜寻！”

    时城上守将，乃蔡阳也。

    蔡阳按剑叱道：

    “汝商队未归，干我赵郡何事？”

    “还带这么多兵马过来，意欲何为？”

    言未毕，太守程昱已经登城，捋着颔下胡须，厉声说道：

    “赵郡自有法度，岂容胡骑擅入？”

    “汝部若果真走失人马，可具状报官，自有差役代为搜寻。”

    程昱的做法就比蔡阳要稳妥许多。

    不卑不亢，按规矩办事。

    蔡阳忍不住在旁冷笑：

    “胡儿多诈，岂可轻信？”

    “若当真是有商队走失，就该白日来寻。”

    “如今趁夜前来叩关，其欲何为？”

    “可速退，否则乱箭射之！”

    使者佯作悲愤之状，哀声大喊：

    “汉官无情！我部伤者或流血待毙，岂能久候文书？”

    蔡阳大怒，“胡儿安敢如此多言！”

    于是，拈弓搭箭，便射向那使者。

    使者躲避不及，被一箭射落于马下。

    匈奴众使团皆惊，慌忙四散奔走。

    恰逢此时，忽见北方烟尘大起。

    呼厨泉亲提五千匈奴骑兵压境，马上高呼：

    “魏官杀我使者！”

    “可速速攻城！”

    城上蔡阳急令放箭，胡骑乃退至射程之外。

    呼厨泉复使人喊话：

    “但开北门两个时辰，小王搜毕即退。”

    “如若不许，恐伤两边和气。”

    程昱眉头皱起，谓一旁蔡阳道：

    “胡儿来者不善，可速报魏公。”

    遂一面遣使，星夜赶回魏郡通知曹操。

    一面加强赵郡守备，坚决不肯放呼厨泉入城。

    呼厨泉乃整顿军马，决定以武力夺取赵郡。

    只见匈奴铁骑如黑云压境，漫野而来。

    旌旗猎猎，刀戟森然。

    程昱这下完全确定呼厨泉就是不怀好意了，但却不清楚。

    以南匈奴目前的实力，是谁给他的胆子，敢来招惹魏国？

    眼下大敌当前，程昱也不去细究，只抚剑谓守将说道：

    “胡虏猖獗，然吾城坚粮足。”

    “但坚守旬日，魏公援兵必至！”

    遂领军士闭门据守，弓弩手列于城垛，滚木礌石堆积如山。

    呼厨泉遣左贤王刘豹率一队轻骑，绕城驰射。

    一时间，箭如飞蝗。

    魏军皆伏身女墙之下，未敢轻动。

    程昱见状，冷笑道：

    “胡儿技止此耳！”

    乃令强弩手于城角暗发弓弩，矢如雨下。

    匈奴骑中箭落马者百余，余众溃退。

    呼厨泉大怒，乃亲率铁骑冲城。

    又架云梯数十具，令悍卒攀附而上。

    程昱瞪大眼睛，暗忖，“胡儿哪里来的汉家攻城械备？”

    呼厨泉拿出来的攻城器械，还相当先进。

    基本上相当于本时代的最高水准了，程昱大是疑惑。

    一面又催督魏军速速登城，守备强敌。

    匈奴人攀附云梯，蚁附式攻城。

    城上魏军以长矛刺之，滚油浇灌。

    匈奴兵惨嚎坠地，尸骸堆积如丘。

    匈奴人连攻三日不下，直杀得城下尸骸遍野，血流成渠。

    匈奴兵死伤颇众，而程昱守御有方，援兵又渐近。

    呼厨泉乃召将商议：

    “程昱老谋深算，赵郡实难攻克。”

    左贤王刘豹则有些担忧地说道：

    “若就此罢兵而去，只恐无法向李丞相交代。”

    “况战前，李丞相资我军大量粮秣器械。”

    “今连半寸土地不得，岂非显得吾辈无能乎？”

    呼厨泉微作沉吟，想出一个办法，谓众人道：

    “程昱坚守不出，或可放弃攻城。”

    “不若以己之长，攻敌之短。”

    众人忙问这何谓以己之长，攻敌之短？

    呼厨泉咧嘴一笑，解释道：

    “我骑射之众，本不善攻城。”

    “今顿兵坚壁之下，徒耗兵力，不如弃此孤城，转掠乡野。”

    “焚其田庐，虏其丁口。”

    “赵郡若失民失粮，纵有高墙深池，亦成废土！”

    刘豹闻言，抚掌大笑：

    “善！程昱老儿纵能守城，岂能守尽四野之民？”

    遂撤去包围圈，分兵数路，抄掠赵郡诸县。

    匈奴轻骑如狂风扫境，所过之处，烽烟四起。

    郡府中，程昱得报，拍案怒起：

    “胡虏不敢攻城，竟行此绝户之计！”

    正好曹操派过来的援兵也到了，程昱即刻点齐军马，主动出城进攻呼厨泉部。

    早有探马报知呼厨泉，呼厨泉立刻下令撤退。

    退回并州去。

    程昱大军出城，未能捉到呼厨泉主力。

    唯见饿殍载道，鸦群盘旋。

    于是，程昱谓众人道：

    “吾等若就此罢兵而去，胡人必然复来。”

    “可率军去追，尽斩其首。”

    众将从其言，跟随程昱的大军，一路狂追。

    一面又遣使，知会并州牧马超，教他封锁住呼厨泉去路。

    大军一路循着匈奴焚掠的痕迹，直追至太原，誓要擒杀胡酋。

    忽见前方烟尘大作，一彪军马拦住去路。

    但见铁甲如墨，旌旗猎猎，上书“征西将军”四个大字。

    当先一将，白袍银铠，目若朗星。

    正是并州牧马超。

    程昱只得勒马，扬鞭喝问：

    “马将军！”

    “吾奉魏公之命追剿胡虏，汝何故阻我？”

    马超横枪冷笑：

    “呼厨泉早已归顺天朝，今在并州，乃我治下之民。”

    “程府君欲越境拿人，可曾问过某手中这杆虎头湛金枪否？”

    马超说的是实话，南匈奴早已被大汉认定为了内属国。

    呼厨泉还真就受到并州官员的庇护，当然这是名义上。

    程昱叱道：

    “呼厨泉纵容属下，侵我占地，掳我民众。”

    “田间禾稼、官府屯粮，尽付一炬。”

    “马将军口口声声说这胡酋是汝治下之民，那程某是否该问汝一个御下不严之过？”

    哦？

    马超眉梢一扬，冷声笑道：

    “倘真有此事，某确实有过。”

    “可若真要论及罪过，也该由天子问罪。”

    “汝不过一郡太守，何得治我一州官之罪？”

    “回头，某自会上书天子请罪。”

    “就不劳程府君多费心思了。”

    程昱知道这是马超的敷衍之词，他从一开始就没打算交人。

    乃按剑叱道：

    “马孟起，汝休要恃勇拦路！”

    “呼厨泉劫掠赵郡，罪不容诛。”

    “汝若执意包庇，便是与魏公为敌！”

    显然，程昱是不想跟马超直接爆发冲突的。

    要不然早就率兵打过去了。

    一是因为马超部众实力强劲，程昱心中忌惮。
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