第(2/3)页 “理当同心协力，共抗暴政。” 满宠上来便直抒胸臆，阐明了自己此来就是奉曹公命令，来找刘表结盟的。 “刘备以疏宗称王，公为宗室何得不王耶？” “然魏公以为，我等身为汉臣，理当承汉爵。” “故魏公愿与明公共分其地，表奏天子，封君为楚公，永镇江南。” 说罢将大印献上，侍从接过，奉给刘表。 刘表抚印沉吟，未即应答，然目中却有喜色。 蔡瑁见此，果断出列，朗声说道： “主公！” “刘备者，世之枭雄也。” “李翊者，诚奸诈之徒，比张仪更为无耻。” “此前许诺主公以豫章表奏之权，敷衍了事。” “孙权侵占庐江，刘备也坐视不理。” “他刘备也不想想，若非我荆州每年向徐州输送大量粮食。” “刘备何以灭袁绍？” “当初若不是我荆州出售艨艟斗舰给徐州，徐州又如何在这么短的时间内，建造一支横行湖海的水军？” “如今刘备已平河北，早晚侵吞江南，明公不可不慎，不可不防呐！” 虽说蔡瑁是受了曹操的好处，才这样说话，但说的也确实是在理。 李翊当年效仿张仪，连番戏耍刘表这个楚怀王。 卖了战船，送了艄公水手，交易了百万斛粮秣给徐州。 结果连江东半寸土地都没有得到，这件事几乎被荆州人视为是一种奇耻大辱。 以至于楚公之号按在刘表身上，竟显得都有些讽刺。 不过刘表本人对蔡瑁站出来的发言还是很高兴的。 毕竟刘表这个人是真的有野心。 比如举行只有天子才能主持的祭祀天地活动，住所、服饰、车辆都有僭越的行为。 刘表曾经还让避难于荆州的朝廷雅乐郎杜夔，为他演奏天子雅乐。 但遭到了杜夔的拒绝。 他认为这是天子所用的，臣子不能享用。 更有意思的是， 刘表自己想当皇帝，反而向朝廷举报益州牧刘焉违规，有不臣之心。 不知他是担心刘焉抢先称帝呢，还是因不能阻止刘焉。 反而从刘焉处得到启发，也开始有了非分之想。 如今有野心的刘表见刘备率先一步称王，内心里是非常不爽的。 同为汉室宗亲，为什么刘表、刘璋不敢称王。 因为他们都是西汉鲁恭王刘余的后人。 而刘备则是西汉中山靖王刘胜的后人。 西汉王裔，不能在东汉称王，这是东汉的潜规则。 刘备率先打破了这个规则。 虽然他确实有这个实力，可还是引起了刘表的极为不满。 主要是此前在与刘备的外交之中，刘表一直都是吃亏的那一方。 使得刘表坚信，与刘备合作并不是一个明智的决定。 早在刘备称王之时，刘表就专程遣人去送贺礼去徐州。 表面是为了称贺，实则却是在试探曹操的反应。 毕竟天下唯一有实力抗衡刘备的就是曹操，刘表要看曹操对此是个什么态度。 而最后的结果也没令刘表失望，曹操果然受到了刺激。 在刘备称齐王后不久，就称了魏公。 曹操的反应，令刘表又惊又喜，当时便对蒯越等人说道： “吾料曹使，久不将至荆州。” 今日，果应刘表先前之言。 “表德薄智短，实不知是否该继楚公之位。” “未知诸公以为如何？” 刘表当然不会把我要当楚公这句话给写在脸上，只能通过言语暗示。 你们快点儿盘点我的功绩，劝我称楚公！ 主簿蒯良冷笑一声，直言利害。 “曹操许公楚爵，实欲使我与刘备相争，彼坐收渔利。” “且刘玄德仁义著于四海，若我背盟，荆州士民又如何看待明公？” 蔡瑁当即大声反驳： “蒯主簿此言差矣，是刘备先失信于我主，背盟在先。” “非是我主有负于刘备，实刘备有负于我荆州耳。” “至于曹公，表彰我主为楚公，足见诚意十足。” “况此前河南、河北大战之时，亦属曹公牺牲最大，足见其绝不会背弃盟友。” 大将文聘按剑说道： “大丈夫当顶天立地，岂能仰人鼻息？” “刘备若来，某愿为先锋破之！” 文聘是江陵的水军大将，他亦恨刘备此前白嫖了他们江陵许多战船。 如今徐州水师到是建立起来了，结果反而威胁到了荆州的国防安危。 蒯越急忙谏道： “明公若受此爵，是授曹操以柄。” “不若虚与委蛇，待曹刘相争，再定行止。” “况刘备如今已据五州，势力强大，若再失荆州大义——” “大义？” 蔡瑁冷笑打断，命人抬进十口漆箱。 打开一看，竟是荆州的盐税账簿！ 原来，自荆州与徐州建交以来，徐州便一直往荆州倾销精盐。 荆州的世家们自顾家族利益，在刘表明令禁止的情况下，依然私自与刘备贸易。 这导致了大量的财富往徐州流。 由于这项精盐贸易已经被其他家族给垄断完了，蔡瑁没能在其中分到一杯羹。 所以便趁着这个机会，一起找刘表清算了。 堂内不少大臣，看见账簿，皆是面色大变。 因为这精盐贸易，便有他们的一份儿。 堂内一时间鸦雀无声，刘表面色铁青。 蔡瑁得意一笑，旋即拱手说道： “荆州南接五岭，北据汉川，地方数千里，带甲十余万。” “既然刘备能够称齐王，曹操能够称魏公。” “明公又为何不能进楚公之位？” 实力才是称王称公的底气。 自收复荆南之后，刘表的实力大增，使荆州的国力来到了最巅峰的时候。 同时刘表本人在荆楚的口碑是非常好的。 即所谓， 恩威并著，招诱有方。 万里肃清，群民悦服。 开经立学，爱民养士。 乱世良牧，绝对不是乱吹的。 等于刘表是既具备称公的军事实力，又有群众基础。 如果此前没人称公，刘表肯定不敢做第一人。 但如今刘备称王，曹操称公。 他刘表为何不能建楚国，进位楚公？ “……诸位。” 刘表有条不紊地向众人阐明自己的观点。 “如今刘备已据五州之地，窥荆望吴，早晚侵吞天下。” “今若能与魏公结盟，共分其地，方为保荆州之策。” “吾受赐爵，只为保荆襄子民，别无他心。” 刘表信誓旦旦地向众人保证。 荆州士族多慕楚风，进位楚公，其实也是拉拢士人的手段。 主要公爵的诱惑对刘表来说太大了。 刘表这个人是典型的爱名不爱利。 史书记载刘表“在荆州几二十年，家无余积。” 年轻时的刘表也是大量散财，结交天下名士。 这使得他名列八俊，年纪轻轻就打进了国服前三十。 刘表到底是被名位迷惑了双眼，接受了曹操许下的楚公名爵。 正式与曹操签订同盟条约。 然后建楚公国。 又命典礼官将《诗经·商颂》里的“天命玄鸟”被改为“荆有苍兕”，唱诵《楚颂》。 随后派出使者，去陈都朝廷上奏。 这显然是刘表的先斩后奏，不管朝廷同不同意，他都已经称公了。 又发书送往各地，让众诸侯发贺礼过来。 就连一直与荆州敌视，常年交战的孙权，刘表都遣使过去催督。 让孙权在本城选四十担大柑子，星夜送往襄阳作贺。 一时间，天下震动。 …… 冀州，渤海。 时正值乍暖还寒之时，有人报给李翊，民间出现了大量感染伤寒症的病患。 就连军营中，也有不少士兵，感染伤寒症。 李翊即命张仲景，组织医疗团队，前去调查此事。 恰逢匈奴使者又到了渤海。 这名匈奴使者自然是来自南匈奴。 说是南匈奴，但自鲜卑檀石槐崛起之后，北匈奴已经被灭了，就只有一个南匈奴了。 第(2/3)页