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    鲁肃开门见山，直接点明了自己的来意。

    刘表思虑半晌，旋即一捋胡须，笑道：

    “刘玄德，吾弟也！”

    “久欲相会而不可得，今肯惠顾，实为幸甚。”

    “今日同宗有难，预购战船，表自无袖手旁观之理。”

    “我荆州有战舰上千，公可择选三百艘。”

    刘表大手一挥，直接卖给了鲁肃三百艘战船。

    鲁肃大喜过望，正欲躬身言谢。

    忽有一人出列，出声阻止道：

    “使君不可！”

    众人视之，乃襄阳本地豪族出身，时任镇南将军军师的蔡瑁。

    “如今天下大乱，豪杰并争，群雄相持。”

    “我荆州亦无可能置身于外，荆州水师乃我荆州之倚仗。”

    “将战船卖与他人，无异于置婴儿于股掌，绝其哺乳，立即饿死。”

    “荆州之重，在于使君一人耳。”

    “我荆州拥十万之众，倒不如安坐而观望。”

    “待天下有变，然后可图。”

    “资助徐州一事，恳请使君三思！”

    话落，堂内的气氛立时变得严肃起来。

    刘表变幻了几个神情，并未着急回复蔡瑁。

    虽然曹操曾评价刘表是有名无实，演义里的他似乎也是个忠厚长者。

    但历史上真实的刘表却是一个单骑入荆州的狠人。

    董卓把刘表派往荆州，又不给他兵马，本意是不想背上杀名士的骂名，所以假他人之手杀死刘表。

    而刘表开局一人一马，到荆州却要面临三个难关。

    一是世家大族互相勾连，荆州大权旁落。

    二是地方宗贼各处作乱，荆州内部混乱不堪。

    三是天下群雄跃跃欲试，随时可能并吞荆州。

    而刘表却只用了一年时间，便收服豪强，扫清乱贼，击杀孙坚。

    这也算是刘表人生中最巅峰高光的时刻了。

    而刘表能取得这么大的成功，与他联络本地豪强脱不开关系。

    除了南郡的蒯氏望族之外，另外一支便是襄阳本地望族蔡氏了。

    这两个家族在荆州都有着举足轻重的力量与话语权。

    所以当蔡瑁提出反对意见时，刘表甚至都不好乾纲独断。

    但刘表为官多年，早已深谙借力打力之道。

    面对蔡瑁的反对，刘表只给了一旁的蒯越一个眼神。

    蒯越心领神会，当即出列谏言道：

    “袁公路狼子野心，加罪于江南百姓。”

    “两年来，无数血肉捐于草野。”

    “今刘徐州宽厚仁义，攻打袁术，乃是吊民伐罪。”

    “况其与我主同为宗室，今日有急，断无不救之理。”

    整个荆州话语权主要就掌握在蒯氏、蔡氏，还有刘表三家手里。

    既然刘表与蒯氏达成一致了，两票大于一票，蔡瑁自无再言之理。

    “好了，吾意已决，不必再议。”

    刘表挥了挥手，对鲁肃说道：

    “尊使可随蔡将军去挑选战船。”

    鲁肃连忙谢过。

    蔡瑁只能怏怏不乐地领着鲁肃去择选战船。

    待众人全都退却之后，堂内只剩下刘表与蒯越二人。

    蒯越这才对刘表说出自己的真实想法。

    “主公，我观刘玄德有雄才而甚得众心。”

    “张飞、关羽者，皆万人之敌也，为之死用。”

    “今闻其又得一军师李翊，其谋深不可测。”

    “今无端将战船卖与徐州，只恐养虎为患，不若早图之。”
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